Бидејќи вселенското летало НАСА "Касини" се врати од својата мисија со фотографии од огромните геозизери на Енцелад, природен сателит на Сатурн, научниците се 'уште се малку изненадени од количеството на вода што се крие под замрзнатата површина.
"Ние, се разбира, знаевме дека Енцелад имаше вода во одредена количина, но не знаеше дека има толку многу од тоа. Добро е што ги имаме овие информации ", изјави главниот научник во проектот Касини од Институтот за наука и вселенска Болдер во Колорадо, Каролина Порко.
За време на проучувањето на малите акумулации на вода на сателитот, научниците дошле до заклучок дека тие не биле посебни полиња, туку цела замрзнат океан.
Како го знаат тоа? Поради малите циклични вибрации, што донекаде влијае на рамномерната ротација на објектот. Научниците забележале дека се направени помоќни вибрации, а не на одредена област, туку на целото космичко тело. Заклучок: надворешната мразна школка е одделена од јадрото со голем слој на течност. Претходно, истражувачите едноставно беа убедени дека Енкеладус има неколку "џебови" на вода на површината, но немаше претпоставки за присуството на океанот и, уште повеќе, доказ за неговото постоење.
Првиот навестување во присуство на големи акумулации на вода под замрзнатиот површински слој беше многу интересен податок за гравитацијата направена во 2013 и 2014 година, кога вселенското летало Касини премина во близина на јужниот пол на природен сателит.
"Овие податоци покажуваат посилен поларитет на морето околу 22 милји под главната површина. Можеби ова се должи на фактот дека светскиот океан на ова место има потенок слој ", рече Порко.
Сега независна анализа ја потврди оваа теорија. Компјутерските модели покажуваат дека, како што се очекуваше, цврстото јадро е одвоено од површината на мразот со голем слој на течност.
"Ако површината е поцврсто поврзана со јадрото, вибрациите ќе бидат многу послаби", рече Метју Тискарено, водечки научник во SETI Институтот на Калифорнија во САД. "Ова докажува дека постои голем слој на вода помеѓу јадрото и површината, што е пропорционално со светските океани", рече тој.
"Меѓутоа, за да добиете повеќе информации, ви треба подолго време да ги набљудувате и пресметувате, но ние сме убедени дека на крајот ќе ја постигнеме вистината", вели научник Петер Томас од Универзитетот Корнел во Њујорк.
Како што се испостави, преостанатата течност не беше замрзната, сеуште не е позната. Постои идеја дека приливите сили на Сатурн можат да генерираат поголема топлина во нивниот сателит отколку што претходно се мислеше.
Сега на вселенското летало Касини им е дадена можност повторно да го помине Енцелад на 28 октомври на растојание од 30 милји од него.
Во пареата, водена пареа, јаглерод диоксид, метан и некои остатоци од амонијак, исто така, се пронајдени во гејзерите.
"Овие наоди јасно укажуваат на присуство на вонземска водната средина на Енцеладус", рече Порко.
