Научниците веќе долго време се сомневаа дека Церер, кој е најголемиот објект во астероидниот појас, има подземен слој на мраз, остаток од антички океан, замрзнат пред многу еони. Но, минатиот месец, кога вселенското летало НАСА "Доун" се приближи до џуџеста планета, научниците беа изненадени од она што го видоа: светла точка на површината.
"Ова нешто има висока рефлексивност што барем ја надминува онаа на остатокот од површината", рече Мајк Милер, потпретседател на научните програми.
"Ова може да биде свеж материјал пуштен на површината релативно неодамна, или може да биде последица на какви било хемиски реакции", додаде Џо Маковски, менаџер на мисии Зора.
Врз основа на кружната форма и релативно ниската густина, компјутерските модели покажуваат дека Церес има камено јадро и ледена мантија покриена со слој од прав, глина и талог.
"Церес е полесен од карпести планети, што значи дека задржало многу вода и други полесни елементи кои биле присутни во сончевиот систем кога Церер бил формиран. За разлика од неа, други објекти како што се Месечината и астероидот Веста се суви и камен ", вели Керол Рејмонд, заменик-научен соработник за мисијата" Зора "во лабораторијата за лабораторија за натопи на НАСА во Пасадена, Калифорнија.
Ова го прави Церер сличен на објекти како што се Европа и Енкеладус - двата сателити на Јупитер, кои имаат подземни океани.
Ова ја зголемува веројатноста дека Церес имал услови и хемиски состав поволен за потеклото на животот.
"Ние веруваме дека Церер има астробиолошки потенцијал", рече Рејмонд.
Течен слој на вода под површината на Церес сега е малку веројатно, но протопланета од 600 милји ветува изненадувања.
Во прилог на мистериозните светли точки на нејзината површина, Черес периодично фрла водена пареа во вселената. Научниците сугерираат дека кога се судираат со комети или астероиди, површината која содржи мраз може да се загрее и да формира гејзери.
НАСА ја испрати зората во надеж дека ќе дознае каква улога имаат сличните објекти во потеклото и развојот на Земјата и другите планети. Вселенското летало ќе влезе во орбитата околу Церес во петокот.
