Минатото на Млечниот Пат е исполнето со настани за спојување и апсорпција на други галаксии. Но, таквиот галактички канибализам создава услови за појава на нови ѕвезди. Еден од овие случаи е забележан неодамна.
Истражувачите веруваат дека пред милијарди години настанот за судирање со Млечниот Пат се случи со друга галаксија, која го активира процесот на раѓање на ѕвезди. Овие заклучоци се направени врз основа на податоците од европскиот сателит Гаја, кој ја проучува локацијата и брзината на ѕвездите низ галактичката територија.
Галаксијата Млечен Пат во своите млади години имаше големо снабдување со гас. Меѓутоа, кога се формираат ѕвезди, ова снабдување е исцрпено, што значи дека со текот на времето, обемот на гасот треба да се намали. Ако нема гас, тогаш нема материјал за создавање на нови ѕвезди.
Инфрацрвена слика на Млечниот Пат, создадена од вселенскиот телескоп Спицер.
Новата студија покажа дека во првите 4 милијарди години Млечниот Пат покажа јасно намалување на ѕвезденото раѓање. Но, тогаш настана настанот што доведе до нов "бум" за формирање на ѕвезди. Излегува дека постоел нов извор за гас. Повеќето логично е да се претпостави дека станува збор за процесот на спојување на Млечниот Пат со сателитска галаксија. Особено, бидејќи ова сценарио ја објаснува разликата во возраста, масите и растојанијата на ѕвездите забележани од мисијата Гаиа.
Ова гледиште за ноќното небо се гледа за неколку милијарди години
И ова не е изненадувачки, бидејќи Млечниот Пат веќе успеа да апсорбира околу 15 галаксии и сега бара галаксијата Андромеда да се спои и да создаде поголема елиптична галаксија. Патем, овој судир ќе предизвика уште повеќе фокуси на ѕвезда.
Анализата од случај до случај покажува дека во процесот беше вклучена голема количина на маса од соседна галаксија, а самата пертурбација (фузија) започна пред околу 5 милијарди години. Набљудувањата совршено се вклопуваат во модерни вселенски модели, а мисијата на Гаја уште еднаш го потврди статусот на извонредна вселенска лабораторија, овозможувајќи да се тестираат моделите на универзална основа.
