ЕСА ќе ја разгледа вселенската мисија насочена кон решавање на фундаменталните прашања за тоа како галаксиите и планетарните системи потекнуваат и се развиваат. Проектот беше именуван за СПИЦА (космички инфрацрвен телескоп за космологија и астрофизика). Тој ќе биде кандидат за следната вселенска мисија на средната класа. Лансирањето е закажано за крајот на следната деценија. Во текот на следните две години ќе се развие заедничка европско-јапонска опсерваторија, заедно со другите две мисии-апликанти.
За разлика од видливата светлина, инфрацрвеното зрачење не се апсорбира од прашина што продира во Универзумот. Како резултат на тоа, опсервациите во инфрацрвениот опсег можат да го откријат скриениот универзум, дозволувајќи им на научниците да се разберат длабоко во внатрешните региони на галаксиите, ѕвездените облаци и системите на планетата. Опсерваторијата SPICA ќе биде опремена со 2,5-метарски телескоп ладен на неколку степени повисок од апсолутната нула. Екстремно чувствителни детектори ќе им овозможат да ги проучуваат предметите во најоддалечените граници на просторот. Научниците од Универзитетот Кардиф ќе ги здружат силите со скоро 20 институти од 15 земји за да создадат еден од алатките - САФАРИ.
Истражувачите на Кардиф ќе обезбедат клучни оптички компоненти за избор и контрола на брановата должина на светлината. Тие работат со Универзитетот во Кембриџ за да развијат дел од суперкомпјутерскиот детектор SAFARI.
