Фотографиите што доаѓаат од истражувачкиот простор на Плутон од НАСА се сé уште нејасни, но тие покажуваат впечатлив факт за неистражениот мраз во светот: има поинаква боја од сателитот во орбитата, Харон.
Сликите од Новите хоризонти, кои во моментов се 15 милиони милји од нивната цел, покажуваат дека Плутон е портокалово-беж, а Харон е сив.
"Научниците размислуваат за тоа што ова може да значи", рече Лиза Хардвеј, менаџер на камерата за New Horizons, директор на Discovery News. "Тие очекуваа двата објекти да имаат ист состав, но ова не беше случај".
Дури и пред разликата во бојата, се знаеше дека некои научници сугерираа дека Харон собирал ѓубре од вселената, која била формирана по судирот со Плутон. Сличен настан се смета за причина за формирање на Месечината - сателит на Земјата.
Харон, кој беше откриен во 1978 година, има половина од големината на Плутон и има доволно маса да биде во истата орбита со партнер, и ова е единствениот познат пар во сончевиот систем. Како и месечината, едната страна на Харон постојано се соочува со матичниот организам, конфигурација позната како приливска блокада. Но, Харон не се крева на небо над Плутон, се појавува на истото место.
Како гасниот гигант Уран, Плутон и Харон ротираат малку навалена на едната страна во однос на сонцето, и ова е можен доказ за огромно влијание.
Меѓу тајните што Новиот хоризонт мора да одлучи е: дали атмосферата на Плутон стигне до Харон и го опкружува?
Компјутерски модели, почнувајќи од крајот на 1980-тите, покажуваат дека честичките кои произлегуваат од атмосферата на Плутон мора да орбитат Харон. Ова го најави водечкиот истражувач Алан Стерн од Југозападниот истражувачки институт во Боулдер, Колорадо.
"Гравитацијата на Харон би можела да ги повлече некои од овие атмосферски гасови во орбитата околу него, па дури и на површината на Харон, каде што била создадена секундарна атмосфера", рече Стерн. "Го гледаме многу внимателно".
"Би било прекрасно ако пронајдовме нешто слично", додаде тој. "Никогаш во историјата на истражувањето на планетите не видовме две тела со општа атмосфера, како што можеме да видиме во системот Плутон. Тоа може да биде доста прекрасно". Сликите објавени во понеделникот покажуваат јасна и необјаснива темна област на северниот пол на Харон.
"Двете тела имаат различни темни и светли точки на нивната површина, што укажува на разновидни пејсажи. Светлината на Плутон, на пример, може да биде област каде што се создава студ од поларната капа што сега испарува, летото на Плутон" Џеф Мур, научник во истражувачкиот центар НАСА "Ајс" во Калифорнија.
Научниците од Нов Хоризон ќе ја видат Плутон и Харон во инфрацрвената светлина за првпат оваа недела. На 14 јули, вселенското летало, кое летало во сончевиот систем повеќе од девет години, планира да оди близу до Плутон и неговата околина од месечините.
