Во ноќта на 23 јануари се случи исклучително редок настан: 3 месечини на планетата на гигантскиот Јупитер беа јасно видливи додека минаа на површината на планетата. Овој уникатен спектакл може да се види од речиси цела Северна Америка. Таквите тројни транзиции се доста ретки според земните стандарди за Јупитер. Во текот на изминатите 15 години, тие може да се видат само 2 пати, а следниот не се очекува до 2032 година.
На почетокот на 17 век, Галилео открил 4 сателити од Јупитер, кои можат да се сметаат како извори на светлина на различни страни на планетата: тоа е месечините на Јупитер. Сега сателитите се познати по имињата - Ио, Европа, Ганимед и Калисто. Оттогаш се откриени 63 сателити од Јупитер, од кои повеќето се толку мали што не можат да се видат во аматерскиот телескоп. Речиси сите сателити откриени од Галилео ротираат по нивните траектории околу гигантската планета, понекогаш поминуваат пред него, понекогаш се губат во својата сенка, понекогаш тие се зад планетата.
Анимација за движење на сателити:
Поради сложената гравитациска интеракција помеѓу Јупитер и сите негови сателити, галилејските сателити не се движат во независни орбити, туку формираат т.н. редовен систем, кој се одликува со копланарност (орбити во рамнината на екваторот на планетата) и речиси кружна форма на орбити. Орбиталните периоди на внатрешните месечини се распоредени на следниов начин: Ио прави револуција во 1, 769 дена; Европа за 3, 551 ден; Ганимед за 7, 155 дена. Ако направите едноставни математички пресметки и ги делите овие периоди со орбиталниот период на Io, можете да најдете дека добивате скоро совршен однос од 1 до 2 до 4, што е класичен пример за орбитална резонанца. Само Callisto со најголем циркулациски период од 16.689 дена не се поклопува со овој модел. Поради оваа резонанца, Ио и Европа честопати се појавуваат заедно на позадината на површината на Јупитер, која обично е далеку од нив на Ганимед. Црните сенки на месечините беа видливи и кога се гледаа од телескопи со дијаметар од 90 mm. Иако сенките не се особено големи, тие се одликува со висок степен на контраст. Сметаат дека сателитите се потешки. Ганимед и Калисто можат да се набљудуваат со голем дијаметар од 127 мм, а Ио и Европа е тешко да се видат дури и со објектив од 280 мм, со исклучок на моментите на нивниот влез / излез на позадината на дискот на Јупитер. Ио и Европа се спојуваат со постојано облачно површината на планетата.
Сателитите се наоѓаат на позадината на видливата страна на Јупитер за различни временски периоди поради различни орбитални брзини. Сенките на сателитите исто така се наоѓаат на различни растојанија од сателитите поради различни растојанија од Јупитер. Како резултат на тоа, сенките на трите сателити беа видливи 24 минути, а самите сателити беа на позадината на површината на планетата четири минути.
