На 15 септември, НАСА планира да го лансира напредниот вселенски ласер на ICESat-2. Цената на мисијата достигнува 1 милијарда долари, а нејзината цел е да го разбере процесот на топење на мразот на Земјата поради климатското затоплување.
По тежина, сателитот достигнува 500 кг, а параметрите наликуваат на паметен автомобил. За лансирање, користете ракета Делта-2 од воздухопловната база Ванденберг (Калифорнија). Прозорецот за лансирање од 40 минути ќе се отвори во 05:46 по локално време. Мисијата е неверојатно важна, бидејќи поминаа 10 години откако НАСА имаше орбитален инструмент за мерење на висината на површината на ледената капа ширум светот.
Претходната мисија ICESat започна во 2003 година и заврши во 2009 година. Таа покажа осиромашување на морскиот мраз и ледената покривка од крајбрежните области во Гренланд и Антарктикот. Сега истражувачите треба да се ажурираат. Човештвото зависи од фосилни горива и енергија, што значи дека стакленичките гасови ќе продолжат да растат. Глобалните просечни температури исто така се зголемуваат секоја година, со четирите најголеми марки паѓаат за 2014-2017 година. Намалувањето на ледената покривка во Арктикот и Гренланд го зголемува нивото на морето, што им се заканува на милиони луѓе долж брегот. ICESat-2 треба да помогне да се разбере интензитетот на процесот на топење во текот на годината. Нови податоци ќе помогнат да се надополни климатскиот модел и да се подобрат предвидувањата за зголемување на нивото на морето.
Напредни ласери
ICESat-2 има пар ласери - еден на одборот како резервна копија. И покрај моќта, ласерот нема да биде доволно жешка за да се стопи мразот од висина од 500 км над Земјата. Новиот ласерски снима 10.000 пати во секунда, а оригиналот може да се постигне само 40 пати во секунда. Како резултат на тоа, ќе биде можно да се постигне повисок степен на деталност. Мерењата се планираат да се изведуваат на секои 0,7 метри по сателитската рута.
Исто така вреди да се напомене дека ласерот ќе може да го измери наклонот и висината на мразот, а не само просторот опфатен со него. Мисијата е наменета за 3 години, но постои можност за обновување.
