Орбитален експеримент за да провери дали предметите навистина паѓаат со иста брзина во гравитационо поле.
Во доцните 1500-ти, италијанскиот научник Галилео Галилео замислуваше експеримент кој ја смени основата на физиката. Тој се прашуваше што ќе се случи ако два објекти со разни скали беа исфрлени од Писанската кула?
Во тоа време, преовладувачката теорија на гравитација, развиена пред речиси 2000 години од страна на грчкиот филозоф и научник Аристотел, ја припишува зависноста на брзината на објектот што паѓа врз неговата специфична тежина, односно потешките предмети паѓаат побрзо од светлините.
Галилео верувал дека масата е незначителна за брзината на паѓањето на објектот. Се паѓа на земјата во исто време, без разлика колку тежи. Од ова тој заклучи дека во вакуум сите тела ќе паднат со иста брзина, поставувајќи ја основата за општата теорија на релативноста Алберт Ајнштајн, објавена пред 100 години.
Концептот, познат како "Принцип на еквиваленција", беше добро тестиран на Земјата, но научниците се прашуваат дали ќе се постави прашањето дали мерењата се доволно точни.
За тестирање на овој принцип, француската вселенска агенција спроведува експеримент наречен "Микроскоп". За таа цел, сателит од 668 фунти беше испратен како секундарна носивост на ракетата Сојуз, која минатата недела беше промовирана од европскиот вселенски центар Коруа во Француска Гвајана. Микроскопот содржи два цилиндри со иста маса, од кои едната е од титаниум, а втората од платина-родиумската легура. Двете ќе бидат во нулта гравитација и на тој начин, сензорите ќе можат да го измерат забрзувањето на гравитацијата со точност од еден милионски милијарда гравитација. Експериментот на Земјата беше околу 100 пати помалку чувствителен, главно поради случајни сеизмички вибрации пронајдени во природата и човечката активност.
"Го очекуваме потврдувањето на теоријата на Ајнштајн", пишува Пјер Тубул, водечки научник во Микроскопската мисија, во e-mail на Discovery News.
"Ако принципот на еквивалентност не е потврден, вратата на новата физика ќе се отвори покрај општата теорија на релативноста, може да има нов тип на интеракција или нов вид честички за оваа интеракција", додаде тој.
"Секое кршење на принципот на еквивалентност ќе биде од витално значење", пишува француската вселенска агенција CNES во резиме на експериментот објавено на својата веб-страница. "Ова ќе биде прв знак на нови физички феномени ... кои не се објаснети со нашиот стандарден физички модел".
Научниците планираат да го споредат релативното движење на масите на цилиндрите во текот на две години. Уредот беше вклучен оваа недела за двомесечен чек. Главната сцена ќе започне во јули.
