Длабоко во внатрешноста на маглината Тарантула, околу 160 000 светлосни години од Земјата, постојат неколку прилично невообичаени ѕвезди.
Овие две млади ѕвезди се меѓу најекстремните ѕвездени бинарни системи пронајдени пред тоа време - тие се вртат еден со друг за помалку од еден ден. Нивната орбитална прегратка е екстремна; прегреаната плазма на нивната фотосфера може да се меша со една улога со друга.
Бинарниот пар ѕвезди, наречен VFTS 352, бил откриен од страна на Телескопот на многу јужниот телескоп на Европската јужна опсерваторија, чија употреба беше планирана да се погледне длабоко во ѕвездите што се појавуваат на маглина. Благодарение на овие набљудувања, астрономите откриле дека плазмата е жешка, а светли ѕвезди се преклопуваат, формирајќи мост што ги поврзува двете маси. Нивните центри се оддалечени само 12 милиони километри (7,5 милиони милји).
Познат како "тесен бинарен систем", овој чуден објект има драматична иднина. Бидејќи не е само најтешкиот близок бинарен систем на ѕвезди (неговата вкупна маса е 57 пати поголема од сончевата маса), таа е исто така најжешката ѕвезда двојна ѕвезда која гореше сè по својот пат на површинска температура од околу 40.000 степени Целзиусови ( или Келвин). Како по правило, таквите бинарни пара ѕвезди се состојат од мала ѕвезда и помасивен партнер. Во овој случај, силата на гравитацијата на ѕвездата со голема маса ја привлекува масата на нејзиниот помал партнер - оттука прекарот "ѕвезда вампир". Но, VFTS 352 се разликува од другите парови, бидејќи двете компоненти имаат иста маса, и затоа ѕвездите немаат предност да ја зголемуваат плазмата релативно едни на други. Астрономите веруваат дека овој пар разменувал плазма на ниво од 30%.
"Во секој случај, освен VFTS 352, таквите топли и масивни бинарни ѕвезди сè уште не се пронајдени, што би можело да покаже таква граница на внатрешно мешање", вели Леонардо Алмеида од Универзитетот во Сао Паоло, Бразил, и авторот на новиот напис објавен во Астрофизиката Весник. "Ова е фасцинантно и важно откритие".
И покрај фактот што и двата елементи на претставениот бинарен ѕвезден систем постојат во релативна хармонија во сегашно време, промената може да се случи многу скоро. Според верзијата на тимот на Алмеида, двете ѕвезди или ќе се спојат, создавајќи една масивна, брзо ротирачка ѕвезда, или и двете можат да станат супернова, во крајна линија создавајќи црна дупка во бинарниот систем. Во случај двете ѕвезди да се спојат, веројатно е целиот систем да експлодира од моќна експлозија позната како рафал на гама зраци. Но, ако сè оди според второто сценарио, во екстремна средина на просторот, предизвикано од формирањето на две црни дупки лоцирани во близина на две орбитални црни дупки, ќе генерираат моќни гравитациони бранови.
Сепак, тоа може да биде, ова е уште едно неверојатно откритие, покажувајќи дека во нашиот космос може да се случи извонредно во областа на ѕвездената физика.
