Аматерските астрономи ширум светот уживаат во редовната видливост на Венера, Марс, Јупитер, Сатурн, па дури и неостварливата Меркур. Меѓутоа, надворешните планети на Сончевиот систем, како Уран и Нептун, често се занемаруваат.
Се разбира, тие се потешко да се видат, бидејќи се наоѓаат понатаму. Значи шансите да се разгледаат сите детали се многу помали во споредба со другите планети. Сепак, тие се вредни цели и треба да се прифатат како предизвик, а не настрана.
Мојот личен интерес за Уран, кој може да се види на запад на вечерното небо благодарение на декември и јануари, започна кога решив да застанам во неговата визуелизација. На мое изненадување, лесно ми беше да пронајдам CCD камера поврзана на задниот дел од мојот телескоп, а исто така лесно се откри планетарниот диск и неговите четири сателити.
Уран бил откриен кога во 18 век британскиот астроном Вилијам Хершел бил ангажиран во систематското проучување на ѕвездите на ноќното небо за да ги идентификува бинарните ѕвезди. Две години студирал на ноќното небо речиси секоја вечер, а на 13 март 1781 година забележал ѕвезда во Бик, која, како што му се чинело, била малку поинаква од другите. Како и во сите внимателни астрономски набљудувања, Хершел го изучуваше истиот објект неколку ноќи подоцна и забележа дека е оддалечен од позадината. Ова го направил Хершел да разбере дека открил нов објект на Сончевиот систем. Првично, тој се сомневал дека тоа е комета, но подоцна, неговата планетарна природа била откриена. Очигледно, поддржувач на монархијата, Хершел сакаше да ја именува новата планета Георгиус Сидус во чест на кралот Џорџ III, но тој беше официјално именуван за Уран (латинизирана верзија на грчкиот бог на небото Урано).
Планетата, откриена од Хершел, ја зголемила големината на познатиот Сончевиот систем за 5,6 милијарди километри. Идните набљудувања го покажаа светот повеќе од 50 илјади километри во дијаметар и гасен во природата. Поради присуството на мраз во својата атмосфера, како што се амонијак и метан, Уран се нарекува "леден гигант", кој го диференцира од Јупитер и Сатурн. Присуството на метан доведува до апсорпција на црвената светлина, а одразот на сината светлина дава прекрасна сина боја на планетата.
Позиција на Уран на 20 јануари од територијата на Москва
Во текот на остатокот од јануари, Уран може да се најде ниско на запад до зајдисонце во соѕвездието Риби. Никогаш не сјае послабо од шестото ниво, што е општоприфатено граница на видливост со голо око од темната страна. Но, ако не сте многу опседнати со ова, тогаш двогледот е најдобриот начин да се лови кога е долу. Иако може да изгледа само сина ѕвезда во двоглед. За да се открие планетарниот диск, потребно е зголемување. Според моето искуство, потребно е зголемување од околу 50 пати. Визуелно, можете да видите мал диск во Уран. Ако сакате да снимите некои од дваесет и седумте месечини на планетата, тогаш најдобрата шанса е визуелно да ги пронајде Oberon и Titania. Тие се за 14-та величина, но лежат на пристојна оддалеченост од планетата. Колку е поголема чувствителноста на камерата, толку е поголема можноста за снимање на слики на неостварливи сателити.
За набљудувачите со помали инструменти, најголем интерес може да се добие со набљудување на Уран за период од неколку недели за да го види неговото бавно движење во однос на позадината на пенливи ѕвезди.
