За време на истражување на кратерот Гусев во 2007 година, НАСА Дух Ровер (Дух) открија чудна силика депозит. Можеби тоа беше формирано од античките марсовски облици на живот?
Може ли НАСА Дух Марс Ровер веќе најде докази за живот на Марс пред да биде заглавен во песок замка и именуван како изгубен во 2010 година? Постојат шанси. Ова го тврдат двајца геолози кои пронајдоа место на Земјата со форми на микроби, силно слично на одредена област на Црвената планета, која роверот внимателно ја провери во 2007 година.
Посебно внимание беше привлечено од акумулацијата на нодули од силициум прст, кои беа испитувани од Духот во "Платото" - колумбиската Хилс во кратерот Гусев во април 2007 година. Ровер работел на ова место повеќе од 5 години, проучувајќи геологија на Марс и атмосферски феномени. Сестрата на Rover Opportunity (Opportunity) продолжува да ја истражува планетата речиси 13 години по слетувањето.
Стив Раф и Џек Фармер од Факултетот за истражување на Земјата и вселената на Универзитетот во Аризона го споредуваа Платото со почетоци на ел Татјо Чилеанските извори, каде што познато е дека микроорганизмите влијаат на структурата на силикатните седименти.
Пустината Атакама често се нарекува еден од најдобрите "аналози на Марс" на земјата. Топли извори на Ел Татјо се наоѓаат на надморска височина од над 14.000 стапки (4.200 метри), што ги прави една од највисоките хидротермални локации на планетата. На овие височини, атмосферата е потенка, па местото прима интензивно изложување на виолетова светлина и често е изложено на замрзнување на температурата дури и во лето. Овие карактеристики го прават Ел Татјо возбудливо подрачје на истражување кое ја комбинира непријатноста на Марс со хидротермална активност, веројатно постоечка на Црвената планета во далечното минато. Но, останува прашањето дали животот постоел и дали можел да добие поддршка како топли извори на Марс, како што се случило во Ел Татјо? "Отидовме во Ел Татио за да ги споредиме знаците што ги најде Дух во Платото", рече Рафф. "Резултатите покажуваат дека условите во" Ел Татјо "создаваат силициумски наслаги со својства кои се најмногу марш на сите кварцни наслаги на Земјата".
Домашниот плато е познат вулкански пепел, кој е уништен долго време. Во 2007 година, Дух открил силикон-богати нодули, кои покажаа дека ова место е хидротермално проветрување. Сега Раф и Фармер сугерираат дека ако овие антички Марс силициумски депозити ги имаат истите механизми како во Ел Татјо, тогаш нодулите може да бидат од биолошко потекло.
Споредба помеѓу силикатните структури на Марс земени од Духот (лево) и структурите на Ел Татјо, произведени поради микробиолошки процеси (десно). НАСА / JPL-Caltech, Steve Ruff
"Фактот дека микробите играат важна улога во создавањето на карактеристичните силициумски структури на Ел-Татио ја зголемува веројатноста дека силициумските структури на Марс се формираат во споредлива форма. Тоа е, со помош на организми кои биле живи во тоа време ", додаде Рафф.
Но фактот дека карактеристиката на Марс личи на терестријалната функција не значи дека имале слични процеси на формирање. И ова не е прв пат кога роверот ги забележал потенцијалните фосилизирани "биосигнали" на античка биологија. На пример, во 2015 година роботот Curiosity ги заробил карпите кои изгледале дека имаат скаменети карактеристики кои личат на алгите. И покрај тоа што истражувачите сѐ уште не можат точно да утврдат, но, најверојатно, ова се само љубопитни геолошки структури оставени од "влажните времиња" на планетата. И можно е дека некои антички Марс форма на живот остави свој белег.
И сега кратерот Гусев останува на листата на можни зони за слетување на роверот НАСА во 2020 година, така што научниците ќе ја испитаат потенцијалната биосигнатура на силика. Значи мора да бидете трпеливи пред да направите какви било споредби помеѓу структурите на Ел Татјо и античките хидротермални места на Марс.
