Од 90 дена до 12 години
Како дел од програмата NASA за истражување на Марс Ровер, Опортуни беше дизајниран 90 дена на Марс.
Денес, 25 јануари, се одбележува 12-годишнината од работата на површината на црвената планета. Иако роверот покажува неизбежни знаци на стареење, како што е проблем со мемориска картичка, сепак обезбедува вредни набљудувања и параметри од површината на Марс.
Еве еден мал сет на достигнувања кои беа направени по слетувањето на Плато на Меридиан во 2004 година.
Вода и живеалиште
Иако Opportunity не беше опремен за потрага по живот, може да најде услови за постоење на живот во минатото. Еден од овие клучни елементи е водата. Можност беше среќа да се најдат нејзините знаци наскоро по слетувањето во 2004 година. Тој пронајде хематитни бетони, наречени боровинки, кои обично се формираат во присуство на вода. Тој, исто така, пронајде траги од јарозит, кој е формиран во кисела вода. Подоцна, Opportunity пронајде наклонети геолошки слоеви мерејќи неколку сантиметри, што покажува дека водата течела над површината.
Атмосфера
Предизвикот во изучувањето на Марс е дека ние забележавме само една мала површина во близина. Повеќето од набљудувањата се направени од далеку, од орбитата. Ова го отежнува одговорот на прашањето за присуството на метан. Различни инструменти ги забележуваат своите различни количини, што може да укаже на неговото биолошко потекло. Едно од познатите откритија на Опортуни помогнало да се создаде првиот температурен профил на атмосферата на Марс. Ова беше направено во соработка со NASA Mars Global Surveyor програмата, која сега е затворена. Таа покажа како топлите слоеви се дистрибуираат во атмосферата, што овозможи да се карактеризира глобалното време на Марс. Имало неколку научни публикации на оваа тема.
Геологија на Марс
Иако потрагата по условите за живеење во минатото и сегашноста останува во центарот на вниманието, интересно е да се запознаат другите делови од геологијата на Марс. Колку долго избиле вулкани? Кога се формираа кратерите? Кои се условите за формирање на различни карпи на површината? Користејќи го климатскиот модел на Марс и споредби со Земјата, можеме да го реконструираме минатото на планетата.
Главното геолошко откритие на Опортуни беше откритието на Марс од хематит и јарозит, што укажува на присуство на вода. Покрај тоа, роверот секоја недела испраќа стотици слики од геолошки наоди. Ова овозможи долгорочни истражувања да ја разберат црвената планета.
Астрономија
Можност за астрономски набљудувања сама по себе, но од време на време го набљудуваше ноќното небо. Неодамнешен пример е Comet C / 2013 A1 (McNaught), кој летал 139500 километри од Марс. Заедно со други вселенски летала, Opportunity даде слики на небесниот гостин за да добиете повеќе информации за изгледот и однесувањето на кометите. Покрај тоа, роверот беше искористен за набљудување на сателитите на Марс, Фобос и Дејмос на небото. Исто така, јасно се гледало и земјата на роверот.
Подготовки за луѓе
Кога рововите отишле на Марс, НАСА започна програма за да ги донесе луѓето на Марс во 2030-тите. И покрај тоа што програмата беше откажана, НАСА продолжува да работи денес на вселенскиот брод "Орион", кој ќе ги подготвува луѓето за работа на Марс.
Најголем дел од можните идни проблеми беа прикажани во филмот "Марс". Познато е дека аналог на Опортуни, наречен Дух, почина во песочна замка. Можност, исто така, заглавени во песок за еден месец, но успешно излезе, благодарение на помошта на НАСА. Инженерските податоци на роверот им кажуваат на научниците колку добро тркалата работат во песок, како работи лубрикантот на ниски температури и како работат сончевите панели.
