До јануари 1986 година, НАСА започна четири, редовно полетувајќи вселенски летала што вршеа научни експерименти, доведоа комуникациски сателити и воени вселенски летала до орбитата и спроведоа истражување со минимална гравитација за време на мисиите во траење од околу една недела. Американската вселенска агенција ги негираше двата конгресмени и саудискиот принц лет на шатл кој не можеше да прими повеќе од осум лица.
Вселенската програма на 25-тиот лет започна на 28 јануари 1986 година. Учителката од средното училиште, Шарон Криста МекАлиф, се приклучи на пет специјални астронаути и носители на НАСА, Григориј Брус Џарвис од "Хјуз" и "Комуникации", на шатлот "Спејс шатлер". Нивната задача беше да испратат два сателита, да студираат на Халевата комета и да спроведат жива научна лекција од орбитата за учениците.
На сликата од лево кон десно: МекАлиф, Џарвис, инженер за летање Џудит Ресник, командант Френсис Ричард Скоби, специјалист за наука Роналд МекНаир, пилот Мајкл Смит и специјалист за наука Елисон Онискука, за време на подготвителната обука во Флорида, 9 јануари 1986 година.
Наставник во вселената
Во центарот е учителката за Њу Хемпшир, Криста МекАлиф, на десната страна е нејзината скудност од Ајдахо, Барбара Морган. Тие беа избрани од повеќе од единаесет илјади кандидати за да се подготват за вселенски летови, во рамките на едукативната пропагандна програма "Учител во вселената". НАСА сакаше да ја зголеми популарноста на вселенските шатлови, демонстрирајќи како обичниот човек може да лета во вселената.
Замрзнато предупредување
Утрото на 28 јануари 1986 година во вселенскиот центар Кенеди, температурата на воздухот беше малку под нулата. Ова предизвика некои загрижености за тоа како цврсти ракетни бустери на шатлот ќе се однесуваат. Два акцелератори прикачени на надворешен резервоар за гориво во портокалова боја работат за првите две минути од летот, а потоа се исклучуваат. Трите главни мотори на шатлот, кои работат на течно гориво, продолжуваат да работат уште 6, 5 минути за да го донесат вселенското летало во орбитата. Безбедносните инженерски проблеми никогаш не стигнале до менаџерите на НАСА, кои ја дадоа командата за започнување на Челинџер во 11:38 EST. Иколи на лансирачкиот комплекс се заробени овде.
Уништување
Летот не траел долго. Настаните се развија брзо, сето тоа започна со доаѓањето на поток на сивиот чад од прицврстениот десничарски ракетен шлал со цврст гориво, што е помалку од една секунда по лансирањето. Во следните 2,5 секунди се појавија осум темни потоци на чад.
По 37 секунди летање, Челинџер се соочува со серија високи височински разлики во воздушниот притисок, кој системот за управување на акцелераторите автоматски компензира. По минувајќи низ површината со максимален аеродинамичен притисок, главните мотори на шатлот почнаа да се загреваат и бустерите го зголемуваа нивниот удар кога на десното рамо со ракети со цврст гориво се појави во задниот монтажен спој.
По една минута летање се појави пламен од пламен, а десниот забрзувач почна да го губи притисокот, што укажува на зголемено истекување. По 64, 6 секунди по лансирањето, огнот го скрши резервоарот за гориво, создавајќи драстични промени во обликот и бојата на пламенот. Испуштањето на водород, проследено со горење, го доближи крајот на летот. По околу 72,2 секунди, долниот раб, кој го држи вистинскиот засилувач во резервоарот, се повлече, оставајќи го да се ротира слободно околу горниот решетка. Една секунда подоцна, резервоарот почна да се распаѓа, ослободувајќи голема количина течен водород. Во тоа време ротирачкото забрзувач го погоди резервоарот, ослободувајќи повеќе водород, како и течен кислород. Челинџер, летајќи малку помалку од два пати побрзо од брзината на звукот на надморска височина од 46 илјади метри, многу брзо падна. Орбитарот се распадна, неговите главни мотори се 'уште работат, 73 секунди по лансирањето.
чип
Парче од остатоци што дошло од Атлантскиот Океан укажува на локацијата на палењето на шатл-педалот за гас.
О-прстен
НАСА брзо утврди дека гумениот О-прстен прикажан овде на ракетата на педалот за дефанзивна шатл, се запалил, палејќи гасни гасови. Претседателската комисија назначена за испитување на несреќата откри дека ладното време е одлучувачки фактор.
Погребан вселенски брод
По истрагата за несреќата била завршена, пронајдените остатоци биле погребани во два напуштени ракетни рудници на воздухопловната станица Кејп Канаверал, јужно од вселенскиот центар Кенеди.
Тест тим
Потребни се повеќе од 2, 5 години пред НАСА да се подготви повторно да го лансира шатлот. Покрај реконструкцијата на деловите на акцелераторот, агенцијата направи стотина промени на моторот, сопирачките и другата опрема на шатлот, го подобри софтверот и ги трансформира контролите и операциите за да обезбеди сигурност. НАСА ја назначи својата прва екипа на "Аполо 11" за мисијата за враќање. Насликани во костимите на НАСА (задолжително по Челинџер), астронаутите СТС-26: во командантот на дното десно Фредерик Хоук, подолу десниот пилот Ричард Кови, подолу лево и погоре во лево, научниците Џон Мајкл салон, Дејвид Хилмерс и Џорџ "Пинки" Нелсон.
Назад кон просторот
НАСА е посветена на отворањето на вселенскиот шатл Дискавери, кој се смета за тест по лансирањето на Челинџер. Главната цел беше да го замени НАСА комуникацискиот сателит изгубен за време на лансирањето на Challenger. За време на мисијата, која започна на 29 септември 1988 година, тимот на Дискавери ги поздрави астронаутите на Челинџер. "Го продолживме патувањето. Драги пријатели, оваа загуба овозможи да започнете нова студија ", изјави тимот за време на летот. Подобрените засилувачи на Discovery не покажаа протекување на гас или прегревање.
Наставник кој стана астронаут
НАСА никогаш нема да заборави на програмата на наставникот во вселената, иако не дозволи летот на шатлот на никој друг, освен професионалните астронаути. Агенцијата му дозволи на астронаутот и поранешниот сенатор Џон Глен, како виш здравствен офицер на мисијата, да летаат еднаш на Меркур 7, што му овозможи на двојката Криста МекАлифф Барбара Морган да лета. Морган се приклучи на астронаутите во 1998 година и започна обука како научен специјалист. Шатл програмата го претрпе вториот фатален инцидент на 1 февруари 2003 година, а летовите беа суспендирани 2, 5 години. Незадоволен од губењето на Колумбија, САД одлучија да ја сопрат програмата за шатл, откако НАСА ја изгради вселенската станица. Морган полета во петтата мисија по колапсот на Колумбија, откако започна на шатлот Ендевур на 8 август 2007 година.
Lesson learned
Главната лекција научена за време на несреќата на Челинџер е дека астронаутите имаат потреба од итен систем за евакуација во случај на лошо лансирање, најопасниот дел од вселенската мисија. НАСА се врати во изградбата на капсула за следен вселенски лет со екипаж, наречен Орион, кој ќе биде инсталиран на ракетата на System Space Launch. Во случај на итен случај на лансирната рампа или во орбитата, Орион ќе има сопствен ракетен систем кој може да го одведе уредот од неисправниот засилувач. Слика на Орион на врвот на ракетните системи за отстранување на вселената.
Комерцијални проектили
НАСА и другите владини агенции сега немаат монопол за човечки вселенски летови. Суборбиталниот вселенски брод SpaceShipOne, изграден од приватна фирма, направи три летови од атмосферата во 2004 година и ги постави основите за вселенскиот патнички сообраќај под покровителство на Вирџин галаксиите. Во меѓувреме, SpaceX и Boeing подготвуваат комерцијален патнички такси со ангажирање на летните екипи на НАСА од Меѓународната вселенска станица. Како и капсулата НАСА-Орион, која е дизајнирана да излезе надвор од станицата, CST-100 Starline Boeing и SpaceX Dragon, прикажани овде, ќе можат да се испратат во безбедна зона во случај на итност. SpaceX го тестираше својот систем за лансирање во мај 2015 година.
