Користејќи податоци од вселенскиот телескоп НАСА Спицер, астрономите идентификувале диви атмосферски промени на добро проучена егзопланета - промени што научниците веруваат дека се предизвикани од екстремна вулканска активност.
За две години, тимот, предводен од истражувачи од Универзитетот во Кембриџ, забележал трикратна промена на температурата на површината на егзопланетите 55. Рака е. Оваа планета е супер-земја која се врти околу ѕвездена ѕвезда на растојание од 40 светлосни години од Земјата во соѕвездието . 55 Ракот е двојно поголем и осум пати потежок од нашата планета.
55 Ракот е добро познат на ловците на егзопланетите како "дијамантна планета" - свет што можеби е покриен со јаглеводороди. Но, ова ново откритие додаде нов изглед на оваа чудна планета.
"За прв пат сме виделе такви радикални промени во светлината што ја емитува далечна егзопланета, што е особено значајно за суперземните", вели ко-авторот на студијата Ники Мадхусудан од Кембриџ Институтот за астрономија. "До оваа точка, ние не ги потврдивме податоците за емисиите на топлина или површинската активност на други суперземји."
"Најдовме трикратна промена во сигналот што доаѓа од оваа планета. За прв пат го видовме ова ниво на варијабилност на егзопланета", рече водечкиот автор Брис-Оливие Демори од лабораторијата Кевендиш на Универзитетот во Кембриџ. "Иако не можеме да бидеме сигурни 100%, но се чини дека таквите глобални промени може да бидат предизвикани од вулканизмот, поради што избиваат големи количини гас и прашина, покривајќи ја планетата како топлинско ќебе". Мерењата на Спицер покажаа дека на дневната страна на егзопланетите температурата варира од 1000 до 2700 степени Целзиусови (1800-4900 степени целзиусови), поради што се топи површината 55 на Рак и се случуваат интензивни вулкански ерупции. Егзопланетата е внатрешен свет во системот на ракот 55, кој се состои од пет егзопланети, со компактна орбита околу ѕвездата. Површината 55 на Рак е прави комплетна орбита за 18 часа и е плима блокирана од нејзината ѕвезда (една хемисфера постојано е насочена кон родителската ѕвезда).
Во нашиот сончев систем, знаеме едно такво место, кое е покриено со вулканска активност. Спутник Ио е предмет на интензивни приливни интеракции со најголемата планета во сончевиот систем, што предизвикува вулканска активност што може да се забележи од Земјата. Сепак, вулканизмот на 55-тиот Рак е многу пати поинтензивен отколку на Ио.
Ова откритие може да стане клучот во "дијамантскиот" модел 55 Рак e.
