Се чини дека изјавите за откривање на екзопланети неодамна се појавуваат неделно, според неодамнешните проценки, од нив се потврдени 961. Но, сепак, продолжува потрагата по непознат нов свет, како нашата Земја. Се тврди дека 20 од сите пронајдени егзопланети се "потенцијално погодни", но во реалноста, со цел да се утврди способноста за негување на животот, потребно е детално да се испитаат нивните атмосфери. Ова е многу незгодна задача, со оглед на блискоста на потенцијално живеечките светови на нивните ѕвезди-домаќини.
Ако продолжиме од фактот дека дијаметарот на Сонцето е 109 пати поголем од дијаметарот на Земјата, може да се замисли колку е тешко да ја пронајдеме нашата сопствена животна планета дури и на релативно кратко растојание од вселената.
Леталото НАСА "Старшад" (ѕвездена сенка) може да помогне. Како огромен сончоглед од оригами, ѕвездите ќе работат заедно со веќе постоечкиот вселенски телескоп, блокирајќи ја светлата светлина што доаѓа од ѕвездите и овозможувајќи детално да ги набљудува планетите и нивните атмосфери.
Тајната лежи во "ливчиња" на сончогледот Старсхајд, со целосен пресврт, нивниот дијаметар достигнува 34 метри. Тие се специјално дизајнирани за да се намали рефракцијата на светлината на рабовите. Д-р Стјуарт Шаклан, главен инженер на проектот Старсхајд во Лабораторијата за ласерски погон на НАСА, вели дека колку помалку свиткување на светлосни зраци, толку подобро неговата светлина е потемнета, и благодарение на тоа, телескопот може да добие слики од планети без да биде заслепен од силна светлина ѕвездите.
Старсхајд планираат да започнат заедно со вселенскиот телескоп, по што бродот ќе зазема позиција помеѓу телескопот и објектот на набљудување со помош на погонскиот систем на бродот. Алтернативно, може да се користи и со други телескопи, на пример, со вселенскиот телескоп Џејмс Веб, кој треба да биде пуштен во 2018 година.
Може да биде дека "моќта на цветот" е токму она што НАСА немаше да го открие вистинскиот двојник на Земјата.
Џереми Касдин (Џереми Касдин), научен директор на проектот Старсхајд и професор на Универзитетот Принстон, смета дека оваа мисија ќе обезбеди имиџ од карпести, големи Земјини егзопланети, што е невозможно да се направи директно од нашата планета. Тој очекува дека научниците што ја користат Старсхаде ќе можат да ги прикажат луѓето целосната слика и да докажат дека она што сега изгледа како точка е всушност друга Земја.
