Додека голем број луѓе се уверени дека сите ѕвезди се многу далеку од нашата Земја, сепак една од нив се наоѓа во релативна близина - ова е Алфа Кентаури. Растојанието е околу 4, 3 светлосни години. Во 2012 година, астрономите открија планета премногу блиска до нивната ѕвезда. Затоа не може да биде погодна за живеење. Сепак, таа успеа да го привлече вниманието на многу научници, бидејќи откриената егзопланета е најблиску до Земјата.
Три години подоцна, истражувачки тим предводен од Едуардо Бендек, научник за астрофизика кој работи во една од гранките на НАСА, се надева дека ќе добие повеќе информации за објектот и ќе се обиде да најде знаци на живот. Тие сакаат да лансираат телескоп кој ќе го следи Алфа Кентаури неколку месеци.
"Целта на моето истражување е да развиеме иновативни технологии, кои потоа ќе ни овозможат да ја земеме првата слика на планета која орбитира околу Земјата во орбитата на Алфа Кентаури", напиша Бедек во неговиот e-mail на Discovery News.
Уметничко претставување на 51 Пегаз б - првите егзопланети пронајдени.
Мисијата, која досега не е финансирана, се нарекува "сателит на алфа-центауриската егзопланета" или од англиската кратенката ACESat. Ќе го изведува познатиот сателит Кеплер. Тој веќе има повеќе од 1.000 пронајдени планети. ACESat ќе пребарува за планети кои се врти околу една ѕвезда во близина.
Оваа група е прва што ќе одлучи да ја преземе оваа мисија. Како помош, таа ќе користи корон (уред кој блокира директна светлина од ѕвезда). Ова ќе го олесни откривањето во космичка темнина и ќе им овозможи на истражувачите да ја видат малата планета до ѕвездата, бидејќи таа ќе биде видлива 10 милијарди пати посветла.
Дури и ако научниците не успеат да ја освојат планетата две години, тие дефинитивно ќе можат да забележат голема акумулација на вселенски остатоци околу егзо-земјата. Меѓутоа, ако мисијата излезе дека е успешна, тогаш долгиот период на набљудување може да помогне да се добијат податоци за аспекти како што се големината на планетата, масата и должината на неговата орбита.
Графичка репрезентација на бројот на егзопланетите пронајдени од вселенскиот телескоп Кеплер Истражувачите забележуваат дека, и покрај малата големина на леќата на телескопот (25 см), неговите можности се многу големи. Тој ќе помогне да се даде одреден "примарен удар" на проектот. Нејзината главна задача е прилично едноставна - постојано го следи системот на ѕвезди, бара други планети и вселенски објекти претходно непознати за науката.
Бендек додаде, неговиот тим чувствува: ова е дефинитивно добра шанса да научат нешто ново за вселената. "Надворешниот простор е избрано многу добро, бидејќи таму има огромен број црвени и кафени џуџиња, но тие по својата природа се многу нестабилни", рече тој.
Проектот ACESat за првпат беше предложен во октомври 2014 година како програма за истражување на НАСА, но никој не замислуваше дека сè ќе оди дотаму. Научниците споменаа дека тие само што почнале, и има уште многу да се стремиме. Ова е далеку од крајот на нивната мисија.
Предлогот беше презентиран на конференцијата SPIE Optics и Photonics на почетокот на оваа година и веднаш дискутираше.
