Кога ќе го погледнете ноќното небо, лесно е да се заборави дека е всушност динамична сфера.
До обичниот набљудувач, ѕвездите што се видливи денес се исти, кои беа видливи вчера и ќе бидат исти за уште десет години. Но внимателно погледнете и ќе видите докази дека Универзумот се менува и се развива веднаш пред твоите очи.
Одличен пример за ова ќе биде видлив за набљудувачите во североисточните САД во четвртокот (20 март) во 02:06 часот, кога астероидот 163 Еригон ќе помине точно пред Регулус, најсјајната ѕвезда во соѕвездието Лео.
Ваквите настани, кои се познати како ѕвездени облоги од астероиди, не се толку ретки, но најимпресивните од нив, кои може да се видат со голо око, се поретки. Регулус, кој е најсјајната ѕвезда во близина на еклиптиката, веќе беше скриен од нашиот поглед од страна на објектите на сончевиот систем. Планетата Венера ја помрачи ѕвездата во 1959 година, а овој настан повторно ќе се случи во 2044 година. Во четвртокот, астероидот 163 Еригон, кој е широк околу 72 километри, ќе помине директно меѓу Земјата и Регулус и ќе го крие од нашиот поглед.
Астероидот кој се наоѓа на растојание од повеќе од 177 милиони километри (110 милиони милји) од Земјата моментално не е видлив со голо око. Со цел да се открие тоа бара телескоп со дијаметар од најмалку 15 сантиметри (5, 9 инчи). Но, бидејќи Регулус е светла ѕвезда, неговото исчезнување значи дека специјалната астрономска опрема не е потребна за да го види овој настан. Но сопствениците на телескопи, сепак, можат да направат научни вредни набљудувања со точно мерење на времето кога ѕвездата исчезнува и потоа се појавува. Знаејќи го местото на набљудувачот, овој тајминг може да помогне да се соберат попрецизни информации не само за орбитата на астероидот, туку и за нејзината форма и големина.
Еден од љубопитни моменти: овој настан ќе се види од густо населениот регион на светот, така што потенцијално милиони луѓе ќе можат да го потврдат тоа.
Затемнувањето прво ќе се види во средината на Атлантикот во 01:53, пред да се види на Лонг Ајленд, Њујорк и Њу Џерси околу 02:06. Сенката на Еригон ќе покрие широка лента од 120 километри и патува понатаму на север кон градовите Торонто и Отава.
Конечно, околу 02:22, сенката ќе ја напушти Земјата, инспирирајќи (надевајќи се) милиони набљудувачи и ќе ни помогне да разбереме дека Космос не е статично место.
