Небото е многу големо. Како ќе одиме во потрага по астероиди, особено оние што би можеле да ја загрозат Земјата?
Во време кога има многу програми посветени на потрагата по астероиди - ЛИНЕНАР, НОВО, ПАН-СТАРС, НЕАТ, Проектот Спајсвеч, Истражувањето на Каталина Скај и други, сите тие се соочуваат со три големи тешкотии. Првиот е ограничувањето на телескопите. Втората е дозвола; астероидите се многу мали и тешко се гледаат. И конечно, третиот е тешко да се предвиди во која насока може да оди астероид.
Повеќето астероиди кои се приближуваат кон Земјата доаѓаат од главниот астероиден појас, кој се наоѓа помеѓу Марс и Јупитер. Во однос на позадинската ѕвезда, овие мали предмети се движат многу брзо.
Тоа беше вистински предизвик, и покрај суперкомпјутерот, никој друг не можеше да ја изврши пресметката на сите можни траектории од неколку ограничени слики. Но, една група научници вели дека можеби го решиле проблемот со десктоп компјутерите со високи перформанси, едноставно затоа што технологијата е подобрена.
Во една статија објавена на Арксив и усвоена во Астрофизичкиот весник, тројца астрономи ја опишуваат техниката во која земаат кус експозиции со кратко небо, а потоа дигитално ги "преместуваат", така што сликите во комбинација прикажуваат бендови од ѕвезди и астероиди во една поентата. Тие тврдат дека ова ќе помогне да се најдат астероиди кои се 10 пати послаби од оние што ги гледаме со обичните телескопи.
Астрономите го разгледаа тестот во април 2013 со користење на две ноќи (или множества на податоци) од 126 до 130 слики и обработени информации со користење на десктоп компјутер за 50 дена. Телескопот бил мал - WYYN 0, 9 со опсерваторија на Кит Пик во Аризона - но астрономите се надеваат дека ќе го користат четириметарскиот телескоп во Чиле за следната фаза, ако добијат одобрување.
"Со помал телескоп, ќе потрае повеќе време", вели истражувач на Универзитетот на Хаваи и водечки автор Арен Хајнце, по одбраната на докторската дисертација. "Со голем телескоп, можеме да направиме кратка експозиција на секој дел од небото и да го покриеме истиот дел од облакодерот со поголема чувствителност за кратко време".
Астрономите велат дека нивната идеја може да го надмине клучното ограничување на вообичаеното пребарување на астероид: за време на експозицијата, обидувајќи се да пронајдат слаби астероиди, нивното движење и слабиот изглед може да предизвикаат замаглување на предметите во позадина. Сепак, истражување во рана фаза, и ќе биде потребно извесно време за да се открие колку е ефективна новата техника во споредба со старата.
