Астрономите ја откриле опашката на долго отворениот астероид.
Често, лесно е да се разликува комета од астероид. Јадрото на комета се состои од камен и мраз. Како што кометата почнува да му се приближува на сонцето, мразот се загрева и почнува да испарува, формирајќи облак околу кометата ("на кого") и долга опашка која ја следи кометата под влијание на сончевиот ветер. Астероидите, пак, се речиси целосно составени од камен, а поседуваат голем број на карактеристики слични на комети.
Но, во последниве години, проучувајќи ги добро познатите небесни тела на главниот појас на астероиди - кластерот на камења од камења кои се наоѓаат помеѓу орбитите на Марс и Јупитер - истражувачите откриле дека долго познатите астероиди имаат неверојатни сличности со комети.
Претходно, научниците веќе откриле повеќе од десетина астероиди со опашки, а сега уште еден им се придружил. Астероидот 62412, кој се наоѓа во главниот астероиден појас и припаѓа на семејството на Хигеа, беше откриен пред повеќе од десет години, и сега само стана познато дека има опашка како комета.
Семејството на Hygea беше формирано како резултат на судирот на голем астероид (Hygea), кој има дијаметар од 250 милји и е четвртиот најголем објект во главниот појас, со друг астероид. Hythea астероиди сочинуваат 1 процент од сите објекти во главниот појас.
Откриена од астрономите Скот Шепард од Универзитетот Карнеги, Вашингтон и Чедвик Трухило од Обсерваторијата Близнаци, 62412 е тринаесеттиот астероид со опашка, чиј феномен допрва треба да се изучува. Во последниве години, капацитетите на опсерватории значително се проширија, што овозможува да се изучуваат астероиди со грутки и опашки. Може ли опашката да испари мраз, предизвикувајќи огромни количини прашина да бидат ослободени во вселената? Или е опашката формирана како резултат на астероид кој се судира со друг вселенски објект?
"Пред десет години сè беше многу јасно: ова е комета, а ова не е комета. Но, штом овие објекти беа откриени, сè се промени", вели Шепард.
Шепард и Трухило го презентираа своето истражување на Меѓународната научна конференција на 11 ноември оваа година, исто така може да се прочита на страниците на Астрофизичкиот весник.
Истражувачите откриле дека астероидот 62412 ротира околу својата оска со голема брзина, што може да биде еден од факторите што влијаат врз појавата на опашката. Оваа ротација може да предизвика движење на различни супстанции на површината на астероидот, што, пак, ослободува подземни мраз. Во овој случај, феноменот на опашката може да биде поврзан со испарување.
Според проценките на Шепард и Трухило, во главниот астероиден појас може да има до сто слични предмети што допрва треба да бидат откриени и истражени. Но денес, механизмот на формирање на комета астероиди останува мистерија за науката.
