Пред 45 години Mayall беше еден од најголемите оптички телескопи во светот. Неговата цел беше да им помогне на научниците да најдат одговори на различни астрономски прашања. Тој играл важна улога во многу откритија, вклучувајќи го и воспоставувањето на улогата на темната материја во вселената и дефинирањето на обемот и структурата на Универзумот.
Подготовка за проучување на темната енергија
Денес го губи статусот на "универзален инструмент за истражување" и се враќа во својата првична мисија, која ќе реши еден од најважните проблеми во физиката: разбирање на мистериозната природа на темната енергија, забрзување на проширувањето на просторот.
За да се подготвиме за новата мисија, решивме привремено да го затвориме телескопот Mayall. Големиот ремонт ќе трае 15 месеци, при што ќе се инсталира спектроскопски инструмент за темна енергија - спектроскопски инструмент (DESI) - масен оптички спектрометар кој истовремено може да ги следи спектрите на 5000 астрономски објекти.
Ажурирај и трансформирај
Целиот горен дел од телескопот (во однос на тежината наликува на школскиот автобус) заедно со секундарното стакло и дигиталната камера ќе биде заменет со DESI. Големиот кран ќе го закачи овој дел од телескопот преку прозорецот за набљудување во куполата. Ова е важен ден, бидејќи старата опрема е елиминирана и започнува годишната процедура за модернизација. Проектот има 465 истражувачи од 71 институција.
Месечината ја осветлува куполата на телескопот Mayall на 4 метри на фотографија земена 6 февруари 2018
Вработените во Kitt-Peak очекуваат започнување на работа. Тие се среќни што главната предност на Националната научна фондација може да се искористи за решавање на глобалните проблеми на универзумот.
Втора фаза во кариерата
Благодарение на својот робустен дизајн и способноста за брзо разгледување на огромното небо во исто време, Mayall станува идеален кандидат за DESI. Пред конечната одлука, научниците мораа да размислат за неколку опции, бидејќи самиот уред тежи 9 тони.
За среќа, Mayall првично беше подготвен за тешки товари и воведе широк агол на гледање технологија, што е доста ретка комбинација за големи телескопи. Проширувањето на видното поле е 40 пати поголема од површината на полна месечина, што ќе им овозможи на DESI да прикаже околу 1/3 од небото.
Од фотографски плочки до роботски очи
Mayall ќе биде ултра-високо-технолошки телескоп, далеку од првичните можности. Уредот беше лансиран во 1973 година, а првите слики беа направени на големи стаклени фотографски плочи. По инсталирањето на DESI, телескопот ќе добие 5000 ротирачки роботи, од кои секоја синхроно се движи за следење на програмирана секвенца на галаксии и квазари. Кабли од оптички влакна ќе ја пренесат светлината од овие инструменти на 10 спектрографери. Новиот спектар ќе биде заробен на секои 20 минути.
За 5 години на работа, DESI ќе може да истражува 30 милиони галаксии и квазари. Ова ќе овозможи да се формира најголемата мапа на Универзумот на растојание од 10 милијарди светлосни години. Сега Mayall се занимава со научна обука, проучувајќи го небото. Ова е едно од 4 истражувања кои DESI ги користи за да ги одреди целните квазари и галаксии.
Националната опсерваторија Кит-врв е дел од Националната оптичко-астрономска опсерваторија и соработува со Националната научна фондација.
