Галаксијата на малите магеланови облаци е светла карактеристика на јужното небо, дури и со голо око. Но, телескопите со видлива светлина не можат да добијат навистина јасна слика за вистинската слика, бидејќи облаците од меѓуѕвездената прашина го прикриваат погледот. Но, ова не е пречка за инфрацрвениот телескоп VISTA.
Инфрацрвената способност на VISTA им овозможи на астрономите да ги видат бројните ѕвезди во галаксијата Мал Магелановиот Облак многу појасно од било кога. Тие добија најголема инфрацрвена слика.
Малиот Magellanic Облак е џуџеста галаксија и помалиот близнак од Големиот Magellanic Облак. Ова се нашите два најблиски соседи, кои се наоѓаат 200.000 светлосни години.
Релативната близина на Земјата ги прави идеални кандидати за проучување на формирањето и еволуцијата на ѕвездите. Но, самите набљудувања се тешки за извршување поради меѓуѕвездената прашина, која растура и апсорбира дел од ѕвезденото зрачење.
Оваа ситуација не дозволува гледање на сликата во видлива светлина. Но, инфрацрвеното зрачење е многу полесно да се помине низ правот, помагајќи да се разбере ситуацијата со новите ѕвезди. Телескопот VISTA е дизајниран за инфрацрвени слики. Целта на прегледот на магеланските облаци е да се прикаже историјата на формирањето ѕвезди, како и тродимензионалните структури. Уредот дозволил да ги земе предвид милионите ѕвезди кои претходно се криеле зад прашината.
Целата рамка е исполнета со ѕвезди на Мали Магеланови облаци. Исто така вклучува и илјадници галаксии во заднина и неколку јасни кластери на ѕвезди (47 Toucan - на десната страна). Целото богатство на сликата беше анализирано од страна на меѓународен тим предводен од Стефано Рубл од Универзитетот во Падова. Употребуваа ултрамодерни модели на ѕвезди.
Телескопот покажа дека повеќето ѕвезди биле формирани многу подоцна отколку во поголемите соседни галаксии. Овој прв резултат е само загревање пред уште повеќе глобални и важни откритија кои ќе помогнат да се пополнат празни места на мапите на магеланските облаци.
