Оваа огромна галаксија слична на елипса NGC 5128 (Centaurus A) е најблиската галаксија на Земјата (приближно 12 милиони светлосни години). Набљудувањето од Големиот телескоп на Чилеанскиот опсерваторија овозможило откривање на постоење на непозната класа на "темни" ѕвездени јата околу оваа галаксија. На сликата тие се обележани со црвена боја. Нормалните глобули се обележани со сина боја, светловите се обоени зелени, кои покажуваат својства слични на џуџести галаксии.
Астрономите кои ги проучувале ѕвездените јата на ѕвезди кои орбитираат околу огромната елиптична галаксија NGC 5128 наидоа на возбудливо откритие - кластери (ѕвездени јата) околу оваа галаксија се премногу масивни.
Што значи ова? Можно е дека секоја од десетици проучени кластери содржи темна материја, или дури и да се скрие огромна црна дупка. За жал, уште една теорија не е докажана.
Глобуларните ѕвездени кластери поврзуваат илјадници ѕвезди во ансамбли кои можат да се најдат во орбитата на галаксиите како Млечниот Пат. Истражувањето на таквите кластери ќе им помогне на човештвото да ја научи историјата на еволуцијата на таквите галаксии, како се развиваат нивните ѕвезди. "Глобуларните кластери и нивните сложени ѕвезди се клучни за разбирање на принципите на формирање на галаксијата. Научниците многу години мислеа дека ѕвездите што го сочинуваат овој глобуларен кластер имаат иста возраст и состав - но сега знаеме дека тие имаат огромни разлики и се повеќе комплексни предмети отколку што мислевме ", рече Мет Тејлор, главен автор на студијата и студент на постдипломски католички универзитет во Сантијаго, Чиле.
Користејќи ги сите можности на Големиот телескоп на Чилеанскиот опсерваторија, Тејлор и неговиот тим проучувале 125 од 2000-те шаблони во орбитата околу Кентавр А и извлекле заклучоци за нивните маси. Како по правило, масата на топчестата кластери се препознава со мерење на нејзината осветленост - посветла е кластерот, колку повеќе ѕвезди има и колку е масивна.
Како што се очекуваше, за повеќето од овие кластери, односот маса-осветленост се покажа како точен. Но, сепак, некои непознати беа откриени: некои од кластерите беа масовно помасивни отколку што можеше да се процени врз основа на осветленоста. Покрај тоа, во некои големи кластери, дел од просторот беше затемнет.
Се разбира, сомневањата на научниците паѓаа на фактот дека овие кластери едноставно акумулираат темна материја. Сепак, таквите шаблони ѕвездени групи не треба да содржат таков износ на невидлива материја. Можеби факт е дека овие острови на ѕвезди имаат масивни црни дупки во јадрата, или мртвите остатоци од други космички тела (на пример, изгорените елементи на неутронските ѕвезди)? Во моментов ова прашање останува мистерија. "Нашето откритие може да содржи навестувања за постоење на неколку сорти на шаренолични јата, со различни истории на резервоарот. Очигледно, некои кластери изгледаат како обични кластери, но тие всушност може да бидат многу поголеми по големина отколку што изгледаат", додаде ко-автор Томас Пузиа исто така работи во Папскиот католички универзитет во Чиле.
За да се прошири пребарувањето, истражувачите ќе спроведат анкети за други шаблони, надевајќи се дека ќе најдат повеќе мистериозни "темни кластери".
"Најдовме претходно непозната и мистериозна класа ѕвездени кластери! Ова покажува дека сеуште има многу неистражени аспекти на формирањето на шаренолични кластери. Податоците што ги добивме е многу важно, така што сега треба само да пронајдеме повеќе темни јата во други галаксии", заклучува Тејлор.
