Поглед на кометата 67P од вселенското летало Розета
Научниците откриле дека молекуларниот кислород околу кометата 67P не се формира на неговата површина, но може да се произведе од телото. Вселенското летало Розета од ЕСА ја придружуваше кометата 67P / Churyumov-Gerasimenko за време на своето патување до Сонцето од август 2014 година до септември 2016 година. Како резултат на тоа, успеа да се стави на површината на сондата.
Кога кометата се приближува до Сонцето, мразот на површината "сублимира" - се претвора од цврста состојба во гасна атмосфера (кома). Анализата на комата со инструментите на Розета покажа присуство на не само вода, јаглерод моноксид и јаглерод диоксид, туку и молекуларен кислород.
Молекуларниот кислород се состои од два атоми на кислород споени заедно. На Земјата, неопходно е да се формира живот и да се формира за време на фотосинтезата. Претходно, тој беше во можност да се поправи околу некои од ледените месечини на Јупитер, но не се очекуваше да се најде околу комета. Истражувачкиот тим на Розета првично објави дека кислородот доаѓа од главното тело. Ова би значело дека кометата се појави пред 4,6 милијарди години. Но, други истражувачи сугерираа дека може да има друг извор. Успеале да донесат нов начин за добивање молекуларен кислород во вселената, предизвикан од енергични јони - електрично наелектризирани молекули. Мислеа дека реакциите со енергетски јони на површината на кометата 67P би можеле да станат извор.
Поглед на комета форма од Розета
Тимот на Розета неодамна ги анализира податоците за кислородот од 67P во светло на појавата на нова теорија. Тие веруваат дека предложениот механизам за производство на кислород на површината на кометата не е доволен за да ги објасни забележаните нивоа во кома.
Теоријата беше тестирана преку набљудување на енергетски јони. Износот едноставно не е доволно за да се формира забележаната количина на молекуларен кислород во кома. Тие не негираат дека површинската генерација може да се случи, но не игра голема улога. Најверојатно, молекуларниот кислород првично бил сместен на комета.
