Научниците немаат илузии за понатамошната судбина на роботизираната сонда NASA LADEE, која ја испитуваше лунарната прашина и гасната обвивка на Месечината. На 21 април, ако не и порано, "Месечината атмосфера и прашина животната средина Explorer" ќе се сруши во површината на Месечината и исчезне. Но, пред неговата смрт, научниците се надеваат дека ќе стигнат до ново ниво со планирање на LADEE лет буквално над површината на месечината.
Батлер Хин, менаџер на проектот во истражувачкиот центар "Ајс" во НАСА во Мофет Филд, Калифорнија, изјави за новинарите за време на конференцискиот повик во четвртокот: "Постои можност ние случајно да ја допреме планината на Месечината, но ризикот е мал. И, всушност, научната вредност на она што можеме да го добиеме по овој обид е вредна за ризик. "
"Првата мисија е завршена, случајот е во шапка", додаде Џоан Салуте, раководител на програмата LIDEE во седиштето на НАСА во Вашингтон, "Ние не би дозволиле овој ризичен обид за ниски надморска височина доколку сите барања не се исполнети" .
Почнувајќи од оваа недела, LADEE ќе почне да ја спушта височината на летот додека не биде помалку од 2 милји од површината на Месечината. Опасноста од паѓање во една од лунарните планини не е единствената што го чека. LADEE ќе се соочи со продолжен период на потенцијално смртоносна студена за време на затемнувањето на Април. Инженерите предупредуваат дека погонскиот систем на вселенското летало може да замрзне и да пукне, иако сегашните предвидувања покажуваат дека LADEE ќе преживее. "Ќе видиме што ќе се случи", рече Елфик. Ако LADEE преживее да умре еден ден, научниците ќе имаат шанса да добијат многу подетални информации за тоа колку прашина е на ниски височини од површината на Месечината. Тие, исто така, би сакале да добијат повеќе мерења на содржината на елементите во гасот, вклучувајќи неон, магнезиум, алуминиум, титан и кислород, кои се наоѓаат во таканаречената ехосфера на месечината - регионот на вселената околу Месечината. "Секој пат кога отидовме на пониска орбита во минатото, откривме нешто ново", рече Елфи.
Освен што ќе добие подетален поглед на месечината, податоците ќе се користат за да се симулираат средини околу други безвоздушни објекти, вклучувајќи ја и планетата Млеко џуџест Плутон, која следната година ќе биде прва што ќе го лансира вселенското летало НАСА.
