Големата бура од прашина на Марс се смири доволно за НАСА да активира 45-дневен период на активно слушање, каде што агенцијата ќе се обиде да воспостави контакт со роботот Опортунит по тримесечна тишина.
Оваа одлука беше донесена на 11 септември, а во следните 45 дена, инженерите на НАСА ќе се јават на бродот неколку пати на ден (обично трипати неделно). Овој распоред се базира на надеж дека роверот ќе акумулира доволно соларна енергија за да преземе команди и да реагира. Во активната постапка на слушање, НАСА испраќа инструкции кои го принудуваат уредот да создаде сигнал на одредена фреквенција ако е вклучен и не добил сериозни оштетувања.
Ако роверот не реагира на сигналите пред датумот на истекот, тогаш НАСА треба да биде раководен од понатамошен план на дејствување. Претходно, претставниците на агенцијата изјавиле дека ќе продолжат со пасивното пребарување до крајот на јануари. Прашината постепено се населува, па постои надеж дека соларните панели ќе можат да се надополнуваат за да го вратат контактот со Земјата.
На површината на Марс, видливи се траги од NASA rover Opportunity, заробени во јуни 2017 година. По неколку принудени месеци на тишина, НАСА ќе се обиде повторно да се поврзе со уредот во рок од 45 дена
Кога агенцијата објави план, некои научници изразија загриженост во врска со крајниот рок. Факт е дека решавањето на прашината може да доведе до фактот дека ќе ги блокира соларните панели и ќе ги блокира повторно полнење. Но, на Црвената планета има сезонски временски услови, наречени прачки ѓаволи, кои можат да ја расчистат прашината. Сепак, тие нема да започнат до ноември, кога ќе заврши 45-дневниот период.
Ровер ја истражува површината на Марс од 2004 година, надминувајќи ја оригиналната 90-дневна мисија. Но сигналите не доаѓаат од 10 јуни. Научниците се надеваат дека Opportunity едноставно отиде во хибернација и наскоро ќе се разбуди. Ќе ги броиме деновите и ќе чекаме за исходот.
