Ѕвездената варијабилност одамна дозволи да ги открие физичките карактеристики на ѕвездите. На пример, ѕвездата на светот (Омикрон кита) беше именувана во 1596 година од холандските астрономи, кои беа изненадени од неговата неверојатна сјајност. Причината беше периодична промена на големината и температурата на ѕвездата. Многу помалку остра варијабилност може да биде предизвикана од присуството на диск за прав, кој понекогаш го блокира дел од светот за набљудувачот на земјата. Помалите и послабите ѕвезди остануваат недостапни за проучување на варијабилноста, но понекогаш нивните дискови (ако ги има) се способни да генерираат доволно ѓубре да влијаат на откриените промени во ѕвезденото светло.
За астрономите заинтересирани за проучување на формирањето на планети од дискови од прашина, ваквите мали системи можат да понудат голема слика за формирањето и еволуцијата на планетата, особено ако тие сигнализираат некој вид драматичен настан или важна еволутивна фаза на крајот на тешката бомбардирање на Сончевиот систем. Некои промени во егзопланетните дискови веќе се откриени. На пример, кометите минуваат низ неколку системи, фатени од варијации во оптичкиот и УВ спектарот на ѕвезди. Белата џуџеста ѕвезда е последниот производ на еволуцијата на ѕвездите, како што е Сонцето, кое по 7 милијарди години нема да може да го издржи горивото на нуклеарното гориво. Кога ќе остане само половина од масата, Сонцето ќе се намали и ќе стане бело џуџе. Овој ѕвезден тип е чест кај галаксиите, а најпознатиот претставник е Сириус.
За 11,2 години, тимот на научници го истражува белото џуџе GD56, забележувајќи како светлината на ѕвездата расте и паѓа за 20%, во согласност со процесот на создавање или осипување на прашината на дискот. Тимот ја користел IRAC камерата на телескопот Спицер, мисијата WISE и набљудувањата на телескопот Кек и Велика Британија за да ги карактеризираат овие осцилации.
Се покажа дека бојата на светлината не се променила, што значи дека целата создадена или уништена прашина била приближна на истата температура и била отстранета со едно растојание од ѕвездата. Истражувачите веруваат дека гравитационата привлечност или судирите меѓу честичките во дискот се одговорни за намалување или зголемување на правливата површина на дискот.
Познато е дека таквата активност на дисковите е честа појава околу младите ѕвезди. Сепак, неочекувано беше да се набљудува нешто слично во близина на старите ѕвезди, како одредено бело џуџе.
