Зодијачното светло што се гледа од земјата може да се види кратко време по самрак или пред зори. Изгледа како слаб сјај што произлегува од правецот на изгрејсонцето. Овој сјај е предизвикан од дифузната сончева светлина од честички од прашина што се дистрибуираат низ меѓупланетарниот простор.
И сега, за прв пат, астрономите испитуваат егзододијацијална светлина во девет други ѕвездени системи во близина на живеалишта.
Набљудувањето беше овозможено со употреба на многу голем телескопски интерферометар (VLTI), кој се наоѓа во Paranal Observatory во Чиле, во блиска инфрацрвена светлина. Интерферометарот беше снабден со светлина од четири 1,8 метри помошни телескопи, кои симулираат многу поголем телескоп, еквивалентен на дијаметарот на растојанието помеѓу телескопите. Ова овозможува да се постигне екстремна чувствителност во набљудувањата, разликувајќи ја слабата дифузна светлина што поминува низ погодни зони што ги опкружуваат целните ѕвезди.
Предходно е забележана екзозодијачна светлина, но за прв пат на скала од десетици цели.
Егзододијалното светло кое се наоѓа во оваа опсервација не е предизвикано од честички од прашина кои формираат дискови околу ѕвездите кои на крајот ги формираат планетите. Како зодијачното светло на сончевиот систем, егзододијачката светлина на овие ѕвезди е предизвикана од правот на астероиди и комети кои постоеле во текот на еволуцијата на овие ѕвездени системи.
Оваа слика ја доловува зодијачната светлина - триаголен сјај, јасно видлив на ноќното небо. Сликата беше снимена во опсерваторијата Ла Сила, во Чиле во септември 2009 година.
"Ако сакаме да ја проучуваме еволуцијата на копнените планети во близина на живеалиштето, ние мора да ја проучуваме зодијачната прашина во овој регион околу другите ѕвезди", вели Стив Ертел од Универзитетот во Гренобл Франција. "Откривањето и идентификацијата на овој вид прашина околу другите ѕвезди е начин да се проучува архитектурата и еволуцијата на планетарните системи".
Бидејќи произведената прашина треба да падне со текот на времето, истражувачите беа изненадени кога дознаа дека сите ѕвезди со егзододијацијална светлина всушност се постари, спротивно на оваа идеја.
Бидејќи егзододијалното светло што е пронајдено во оваа студија е 1000 пати посветло од зодијачната светлина во нашиот сончев систем, истражувачите забележуваат дека ќе биде многу потешко директно да се набљудуваат егзопланетите во овој сјај. Светлата егзододијацијална светлина едноставно може да ја задуши рефлектираната светлина на ѕвездите во егзопланетите.
