За прв пат астрономите открија екзопланета во видливиот регион на светлината спектар кој може да помогне во откривањето на многу други туѓи светови.
Научниците користеа HARPS инструмент монтиран на телескопот од 3,6 метри на Европската јужна опсерваторија во Ла Сила, Чиле, за да го проучат спектарот на видливата светлина што се рефлектира од екзопланетата 51 Пегаз б, која е околу 50 светлосни години од Земјата во соѕвездијата Пегаз.
51 Пегаз Б, кој е "жежок Јупитер" - гасен џин кој ротира блиску до родителската ѕвезда, беше откриен во 1995 година и стана првата егзопланета што била откриена околу друга ѕвезда. (Всушност, првата егзопланета била откриена уште во 1992 година, но се врти околу супер-густ пулсар).
Најчесто, истражувачите ја проучуваат атмосферата на егзопланета врз основа на анализа на светлината на ѕвезда што поминува низ него кога светови минуваат пред матичната ѕвезда. Овој метод, познат како транзитна спектроскопија, е ограничен на системи во кои ѕвездите и планетите се усогласени.
Сепак, новата стратегија за пребарување која беше искористена за откривање на 51 Pegasus B не зависи од планетарните транзити и, на тој начин, наоѓа поширок опсег. "Овој тип на откривање е од големо научно значење, бидејќи ни овозможува да ја измериме вистинската маса на планетата и наклонетоста на орбитата, што е важно за подобро разбирање на системот", вели водечкиот автор Хорхе Мартинс од Институтот за астрофизика и вселенски истражувања и Универзитетот во Порто Португалија
"Тоа исто така ќе ни овозможи да ја процениме рефлексивноста на планетата или албедо, која може да се искористи за да се одреди составот на површината на планетата и атмосферата", додаде Мартинс.
Новите податоци покажуваат дека 51 Pegasus b има висока рефлексија, нешто поголема во дијаметар од Јупитер и околу два пати поголема од најголемата планета во нашиот Сончев систем.
Новите набљудувања HARPS (абстрактна радијална брзина Planet Searcher - високо-прецизен ешелест спектрограф) обезбедува доказ за концептот за нова техника која реално може да се искористи за нејзиниот целосен потенцијал со големите телескопи, како што е многу голем телескоп. abbr. VLT).
Нова студија беше објавена 23 во списанието Астрономија и астрофизика.
