И покрај фактот што научниците сигурно знаат за постоењето на повеќе од 2000 егзопланети надвор од нашиот сончев систем, има многу малку информации за нивниот состав, клима и соодветност за живот.
За да ги истражат далечните светови, астрономите развиваат цела нова генерација масивни телескопи, како што е космичкиот телескоп Џејмс Веб, кој треба да започне во 2018 година. Но, изградбата на масивни опсерватории не е единствената насока во развојот на планетологијата. Еден млад тим од европски научници наведува дека за набљудување на егзопланетите може да се направи со многу помали телескопи.
Лансирањето во ниска орбита на Земјата, развиена од сателитскиот тим Twinkle, ќе чини само 79 милиони долари. Да се биде во орбита на Земјата и сателитот ќе го проучува инфрацрвеното (топлинско) зрачење од најмалку сто блиски егзопланети на растојание од неколку стотици светлосни години од Земјата. Според научниците, дури и релативно мало огледало од 50 см во дијаметар е доволно за такви цели. За споредба, слично огледало на Хабл има дијаметар од 2, 4 метри. "Најдовме цела ниша во истражување на вселената, во која можат да се ослободат многу поефтини технологии", вели Џована Тинети, астрофизичарка на Универзитетскиот колеџ во Лондон. Повеќето од набљудуваните планети имаат висока површинска температура и се во релативна близина на Земјата. Поради светлината емитирана од далечните светови во инфрацрвениот спектар, доволно силно што кога неговата студија, астрономите може да се каже со сигурност за составот на атмосферата, топографија и клима егзопланети, во смисла дури и мал телескоп.
Меѓу мноштво отворени планети на крајот, специјалниот интерес го привлекува 55 рак Е. Оваа егзопланета ротира околу ѕвездата 55 како Сонце на рак А на кратко растојание, поради што неговата површина се загрева до температура од 2300 степени Целзиусови. Планетата е премногу мала за да разговара за својата структура, научниците само знаат дека содржи голема количина на јаглерод - елемент неразделно поврзан со животот.
Најголем проблем за развојот на проектот Twinkle е пари. Претходниот развој на тимот, EChO (2011), чија изградба и трошоци за лансирање изнесуваше нешто повеќе од половина милијарда долари, беше одбиен од финансирање. Новиот сателит не е само покомпактен од претходниот, може да работи со многу пониска висина. Трепкањето нема потреба да испрати растојание од 1,5 милиони километри од површината Земја до втората точка на Лагранж, со што значително се намалуваат трошоците за стартување на уредот. Тимот веќе успеа да го привлече вниманието на инвеститорите од целиот свет, вклучувајќи го Сари Сателит Технолод Рибар, голема компанија која досега учествувала во неколку вселенски мисии. Според Џована, Twinkle ќе биде насочен кон изучување на блиските планети кои орбитираат околу многу светли ѕвезди и да го истражат нивното зрачење во видливиот и инфрацрвениот спектар. Повеќето од достапните вселенски телескопи не се прилагодени за да ги набљудуваат таквите тела. Покрај тоа, проектот има некои образовни цели и треба да го привлече вниманието на младите професионалци кон ветувачка индустрија.
