Графичка претстава за преминување на планети пред ѕвезда во системот TRAPPIST-1
Црвените џуџиња може да бидат мали, но тие може да бидат клучни во изнаоѓањето на егзопланетите и можните населени туѓи светови. Според неодамнешните студии, секое црвено џуџе во нашата галаксија има најмалку една егзопланета и дека една четвртина од овие егзопланети се наоѓаат во населените зони.
Пребарувањето на нови егзопланети во последниве години доби ново круга по неверојатни откритија направени од вселенскиот телескоп Кеплер и постојано зголемување на нивото на земните опсерватории. Минатата недела откриени се нови 715 егзопланети од Кеплер. Но, ова е само врвот на екс-ледениот брег. Со помош на подобрени методи за набљудување, попрецизни модели и попрецизни аналитички алатки, можеме да очекуваме нов прилив на откритија.
Постои уште една интригантна цел за астрономите - ниските црвени џуџиња.
Овие кул, слабо, мали ѕвезди се половина од големината на нашето Сонце, но, и покрај тоа што немаат енергија, тие го компензираат недостатокот на очекувано траење на животот. Црвените џуџиња можат да ја спасат својата енергија за десетици милијарди, па дури и трилиони години. Ако имало населен свет во орбитата на црвено џуџе, тогаш би имало милијарди години за развој. Сега астрономите од Велика Британија и Чиле анализираат податоци од два високопрецизни телескопи специјализирани за потрага по егзопланети - HARPS и UVES, управувани од Европската јужна опсерваторија (ESO) и се наоѓаат во Чиле.
Овие нови студии ги комбинираат податоците од двата проекти, земајќи ги во предвид слабите сигнали на егзопланетите, кои инаку би биле незабележани. Главниот дел од работата беше насочен кон чистење на сигналот од бучава.
И двата проекти откриле мали осцилации на ѕвездата, изведени од невидливи егзопланети што се вртат околу неа. Гравитационите сили создаваат мала промена во орбитата на ѕвезда, промена која може да се открие само со прецизни инструменти. Како што се очекуваше, масивните егзопланети што се вртат близу до ѕвезда создаваат силно отстапување, додека малите егзопланети се слаби.
Иако космичкиот телескоп Кеплер е специјализиран во потрага по егзопланети, тоа не значи дека земните инструменти, HARPS и UVES не можат да учествуваат во заедничкото пребарување. Тоа се случува малку поинаку за нив.
"Студиравме податоци од UVES и откривме некои варијабили кои не можат да се објаснат со случаен бучава", вели водечкиот астроном Микко Туоми од Универзитетот во Хертфордшир. "Со комбинирање на овие податоци со податоците од HARPS, бевме во можност да откриеме потенцијални кандидати за планетата".
