Истражувачите можат грубо да пресметаат колку време ќе потрае за да формира нова ѕвезда. Ова е временскиот период што е потребен за уништување на материјалот во гасниот облак. Таа е одредена од масата и големината на облакот, како и од гравитацијата. Иако сето ова е сеуште теорија, но тоа одговара на многу набљудувања. Сепак, тоа не е погодно за големи системи со ѕвездени јата и големи ѕвезди. Наместо брз колапс, процесот може да биде блокиран поради притисок, турбуленции и други активности.
Астрономот Кара Батерсби и неговите колеги го проучувале формирањето, раната еволуција и очекуваното траење на животот на масивни области во раните еволуциони фази во густите молекуларни места. Во такви кластери, густината на гасот може да достигне 10 милиони молекули по cm 3 (десетици илјади пати повеќе отколку во гасните облаци). Праската поврзана со гас ја блокира надворешната ѕвезда, предизвикувајќи материјалот да се излади и да се зголеми само неколку десетици степени над апсолутната нулта ознака. Кластерите се идентификуваат со користење на субмилиметарски телескопи. Сликата потоа се обработува преку автоматски алгоритми за да се утврди карактеристиката. Но, недостатокот е што дури и многу тивките кластери можат да примат мали активни области кои не се гледаат со слични телескопи кои го покриваат регионот во голем обем.
Наместо тоа, научниците одлучија да го испитаат секој пиксел на сликите и да се споредат со податоците во инфрацрвеното зрачење. Тие прикажуваат потопла материјал и исто така обележуваат мали области. Инфрацрвениот сигнал ја покажува активноста на ѕвезда, а исто така ја карактеризира температурата на прашината.
За временската рамка беа земени извори што се нарекуваат метанолни масери - околу 35.000 години. Потоа следи пребројувањето. Научниците откриле дека кластерите без вградени ѕвезди траат 0,2-1,7 милиони години, а со ѕвезди половина време. Резултатите, исто така, укажуваат на тоа дека повеќето од гасовите со висока густина се во кластери без масивни ѕвезди.
