Најновиот сателит се подготвува да достигне надморска височина од 930.000 милји од Земјата за да тестира нова техника за откривање на неостварливи бранувања во просторот и времето, познати како гравитациони бранови.
Предвидени пред 100 години од општата теорија на релативноста на Алберт Ајнштајн, брановите се предизвикани од масивни предмети, како што се црни дупки или неутронски ѕвезди, брзо се движат во вселената.
Сателит LISA Pathfinder беше лансиран во средата вечер од космодромот Kourou во Француска Гвајана. Сателитот ќе користи нови технологии за откривање на гравитациони бранови, кои досега избегнаа откривање од страна на земните опсерватории поради земската сеизмичка бучава - земјотреси, удари, сообраќај, па дури и времето.
"Опсерваторијата ќе измери многу мали приливни текови кои не можат да бидат генерирани од објекти како што се Месечината, туку само од многу масивни објекти како што се црни дупки", вели Вилијам Вебер, научник од Лиса патефонд од Универзитетот во Тренто, Италија.
Сателитот на Европската вселенска агенција LISA Pathfinder содржи две мали коцки, поставени на растојание од 15 инчи еден од друг. Така, тие нема да бидат изложени на ништо друго освен гравитациони сили. Со користење на прецизен ласерски мерни систем за мерење на движењето на коцките, научниците ќе можат да ги тестираат технологиите кои ќе се користат во подобрена просторна антена користејќи го принципот на ласерски интерферометри, eLISA, порано LISA. Ако е успешен, овој метод ќе отвори сосема нова гранка на астрономијата, која не се потпира на електромагнетно зрачење, како радио, инфрацрвена, оптичка и рентгенска светлина, туку на бранови испреплетени во структурата на просторот и времето.
Ајнштајн сугерираше дека гравитацијата, како светлина, патува во бранови. Но, додека електромагнетните бранови минуваат низ просторот и времето, гравитационите бранови се превиткуваат со простор-време.
Ајнштајн многу рано ги открил гравитационите бранови во текот на математичката равенка и тој се сомневал дека некогаш ќе се измерат. Не затоа што тие не постојат, туку затоа што како што рече: "За сите практични цели, ефектот е толку слаб што ние никогаш не можеме да ги видиме".
"Дури и големите умови може да бидат погрешни", рече Оливер Хајнрих, научник во LISA Pathfinder. "Ако погледнете во многу масивни објекти, гравитационите бранови може да се измерат".
Ќе трае шест недели за LISA Pathfinder да влезе во орбитата и уште три месеци да се подготви за студијата. Главната задача ќе трае околу шест месеци.
Иако LISA Pathfinder не е дизајнирана да бара гравитациони леќи, научниците очекуваат тестот за концепт да го отвори патот за eLISA, кој ќе користи три сателити, формирани како триаголник, за да бараат гравитациони бранови. Лансирањето на eLISA е планирано во 2034 година.
