Мистеријата на исчезнатите атмосфери на Марс беше чекор поблиску до нејзината индикација. Претходната хипотеза сугерираше дека значителен дел од јаглеродот од атмосферата на Марс, во кој преовладува јаглеродниот диоксид, може да се фиксира помеѓу карпите од хемиски процеси. Сепак, една нова студија сугерира дека нема доволно јаглерод во седиментите на површината на Црвената планета, со оглед на огромното количество изгубено од воздухот во подолг временски период.
"Најголемото загадување на јаглеродот на Марс е, во најдобар случај, двојно повеќе јаглерод како актуелната атмосфера на Марс", вели ко-авторката на студијата Бетани Ехлман од Калифорнискиот институт за технологија (Caltech) и лабораторијата за лабораторија за лабораторија на НАСА во Пасадена, Калифорнија.
"Дури и ако ги комбинирате сите познати јаглеродни резервоари заедно, тоа сè уште нема да биде доволно за да се изолира дебелата атмосфера што беше предложена за време кога имаше реки што течеа на површината на Марс", додаде Елман, кој работел со главниот автор Кристофер. Едвардс, поранешен истражувач на Калифорнискиот институт за технологија (сега со американското геолошко истражување).
Иако Марс е сува денес, научниците веруваат дека површината на планетата содржи големи количини течност пред милијарди години. Потоа, во минатото, Марс мораше да има многу погуста атмосфера за да ја спаси водата од смрзнување или моментално испарување, велат научниците. (Атмосферата на Марс моментално сочинува само 1 процент од дебелината на атмосферата на Земјата на ниво на морето). Јаглерод диоксидот може да се извлече од атмосферата со хемиски реакции со карпи, формирајќи карбонски минерали. Една претходна студија сугерираше дека Црвената планета би можела да биде покриена со значителни јаглеродни наслаги кои би можеле да бидат зачувани пред Марс да ја изгуби атмосферата.
Но, орбитите на Марс и Роверс пронајдоа само неколку концентрирани јаглеродни наслаги. Најпознатиот талог на јаглерод на Марс е регионот на Нил Фос, кој не е помал од Делавер големина и потенцијално голем колку Аризона.
Едвардс и Елманн користеа податоци од бројни мисии на Марс, вклучувајќи ја НАСА Марс Глобал Семјер, орбитата за истражување на Марс и орбитата Марс Одисеја за да проценат колку јаглерод е заклучен во Нил Фос. Тогаш тие ја споредиле оваа количина со онаа што им е потребна за да формираат густа атмосфера со јаглерод, што би придонело за постоење на вода на површината додека течеле реки, кои имаат широка врежана долина на мрежи на површината на планетата.
Резултати? Повеќе од 35 јаглеродни наслаги од големината на Нили Фосс бараат изолација на голема количина на јаглерод како атмосфера на Марс, што веројатно веќе го загуби.
Површината на Марс беше опфатена со орбити и возила, откривајќи само ограничени и изолирани јаглеродни наслаги. Така, Едвардс и Елман сметаат дека е малку веројатно дека толку многу големи депозити останале затворени после последниот тест. Иако многу раните седименти може да бидат скриени под кора од Марс, нивното постоење не ја открива тајната на атмосферата што постоела кога била формирана долината на реката. Значи, ако густата атмосфера не била затворена во јаглеродни наслаги, што се случило со тоа? Една од можностите е тоа што може да се изгуби во вселената од горната атмосфера - феномен што Роузот на љубопитност на НАСА пронајде докази во минатото.
Сепак, научниците не се сигурни колку од она што е изгубено се случило пред формирањето на долините. Орбитата на НАСА (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) може да помогне во стеснувањето на мистеријата, бидејќи ја проучува атмосферата на Марс.
Можеби атмосферата не беше толку густа за време на формирањето на мрежата на долини ", рече Едвардс. "Наместо Марс да биде влажен и топол, можеби е ладно и влажно, атмосфера што веќе се разредува. Каква топлина е потребна за да се формираат долини? Не многу топло. "
"На повеќето места може да има снег и мраз наместо дожд", рече Едвардс. "Вие само треба да притиснете над точката на смрзнување за да ја затопете водата и не бара многу атмосфера". Студијата беше објавена на 21 август во списанието "Геологија".
