Истражувачите предложиле започнување на експериментот на растечките растенија со следната мисија на НАСА на Марс, која е закажана за средината на 2020 година. Студијата, позната како Експеримент за растенија на Марс (MPX), може да помогне да се постават основите за колонизација на Марс, па затоа велат дека нејзините програмери.
"Со цел да создадеме долгорочна и стабилна база на Марс, би сакале да знаеме дали растенијата можат да растат на Марс", рече заменик-директорот за проектот MPX Хедер Смит од НАСА, истражувачкиот центар "Ајс" во Маунтин Вју, Калифорнија. "Ова може да биде првиот чекор за човековата колонизација на просторот".
MPX тимот предводен од научникот Крис Мекке сугерира дека роверот, кој ќе оди на Марс во 2020, не е подготвен за улогата на градинар кој ќе ископа дупка со помош на роботска рака и растителни семиња врз основа на Црвената планета. Најверојатно експериментот ќе биде целосно автономно, со што ќе се елиминира веројатноста дека земниот живот ќе може да ги напушти границите на вселенскиот модул и да се смири на Марс.
Во MPX проектот ќе се користи "CubeSat" - мал сателит кој ќе биде поставен на надворешниот дел на роверот. Оваа кутија ќе го содржи воздухот на Земјата, почвата и 200 семиња од Arabidopsis, мала цветни растенија што најчесто се користат во научните истражувања. Семето ќе добие вода кога роверот ќе допре до површината на Марс. Семето потоа ќе расте за две недели или така.
"За 15 дена ќе имаме сопствена стаклена градина на Марс", рече Хедер Смит.
Проектот MPX ќе ни овозможи да разбереме како земниот живот може да го издржи катастрофалното високо ниво на зрачење на Марс и ниска гравитација, што е околу 40 проценти од Земјата?
"Целта на нашиот едноставен експеримент е да изградиме одржлива база за живот на Марс".
"Исто така, ќе биде првиот повеќеклеторен организам кој ќе 'рне и ќе умре на друга планета", додаде Смит.
Дали НАСА ќе испрати растенија на Марс?
Проектот на роверот од 2020 година се базира на резултатите на друг ровер - Curiosity, кој слета во август 2010 година, со цел да се утврди дали Марс е способен да го поддржи микробниот живот. Љубопитноста на ова прашање веќе одговори сосема јасно, откривајќи дека регионот на Марс наречен Залив Желкниф бил навистина населен милијарди години.
Роверот од 2020 година има за цел наоѓање знаци на минатиот живот на Марс и собирање на карпи и почва за понатамошна испорака на Земјата. Но, вселенската агенција сеуште работи на деталите за мисијата на робот. На пример, сè уште не утврди кои алатки ќе ги има на одборот.
