Ова е влезна сонда и метална надворешна обвивка која овозможува сондата да се поврзе со резервоар за снабдување и да го олесни неговото ослободување за време на забрзувањето на бродот.
Група инженери во НАСА развија нов тип на систем за термичка заштита за вселенските летала. По успехот во лабораторијата, ќе следат вселенски тестови. Системот за склопување на конформно термално заштита (CA-TPS) е инсталиран на сондата со сондата обезбедена од Terminal Velocity Aerospace и е пуштена на Меѓународната вселенска станица на 18 април од страна на мисијата Орбитал АТК.
Црвената Data2 сонда е малку поголема од фудбалска топка. Ова е беспилотно истражување вселенско летало, чија цел е да пренесува информации за животната средина.
"Целта на тестовите за летови е да се соберат податоци за забрзувањето на возилото, како и да се демонстрира ефикасноста на конформниот аблативен систем за термичка заштита при влегувањето во атмосферата на земјата", објасни раководителот на проектот Етираи Венкатапати. - "Термичката заштита е исклучително важен елемент кој го штити бродот од горење на влезот".
Три сонди ќе се вратат за време на колапсот на бродот и собирањето податоци. Лево е удобниот TPS, во центарот е Orion Avcoat TPS, на десната е шатл цилиндар.
Тест-летовите ќе помогнат да се проектираат инструменти со максимална јасност за да се обезбеди влезот во другите атмосфери (Венера, Марс или Титан) ", продолжи тој. Venkatapati со тимот развива нови материјали - конформациски PICA (C-PICA) и конформален SIRCA (C-SIRCA), со кратки импрегнации со фенолен јаглерод и импрегниран силиконски еднократно керамички аблатор.
Сондата ќе биде цврста обвивка обложена со TPS и опремена со сензори (термопарови). За да се измери температурата за време на влегувањето во атмосферата, овие термопарови се инсталираат на C-PICA топлинскиот штит и на задниот ѕид на C-SIRCA, со цел да се разбере како се однесуваат материјалите во вистинска ситуација при влез.
Службата за јавни набавки на Орбитал АТК ќе им достави сонди на товарно возило до МКС, каде што ќе чека почеток на тестот закажан за јуни. Тогаш товарниот брод ќе влезе во атмосферата на Земјата, ќе ослободи сонди што ќе почнат да собираат податоци за термопар. Ако тие паднат, тие ќе се загреат, пренесуваат податоци до сателитот Иридиум преку антената. Штом ќе заврши сè, сондата ќе падне во океанот без можност за закрепнување.
Оваа технологија не само што ќе ги заштити вселенските мисии, туку и ќе го отвори патот за новодојденците, универзитетите и вселенските заедници. Способноста да се предвиди летот, и да се земат предвид сите ризици, ќе помогне да се зголеми веројатноста за успех во секоја мисија. Ако резултатите се позитивни, C-PICA и C-SIRCA може да се применат во идните програми (на пример, New Frontiers или Orion).
