Едно од најпровокативните прашања за Марс денес е она што предизвикува периодични бранови во акумулацијата на метанот во планетарна атмосфера.
На Земјата, метанот е силно поврзан со биолошката активност, зголемувајќи ја веројатноста дека постојат колонии што произведуваат метан, бактерии на Марс. Според друга верзија, гасот се јавува како резултат на геолошката активност, иако обидите да се споредат експлозиите на метан со фреквенција не дадоа резултат.
Научникот НАСА, Марк Фриес и неговите колеги, имаат уште еден одговор на ова прашање - метеоролошки тушеви.
Фреј проучува примероци на метеорити, комети и други вонземски материи, и наведува дека постои поврзаност помеѓу појавата на метан рафали и поминување на Марс низ просторот исполнет со остатоци од комети, изворниот материјал за дожд од метеорит.
"Солидните јаглеродни супстанции, исто така, комета, можат да произведат значителни количини на метан ... под влијание на ултравиолетовото зрачење", пишува Фрајс и неговите колеги во документот поднесен во понеделникот на Конференцијата за лунарна и планетарна наука во Woodland, Тексас. Научниците открија дека сите познати откритија на рафал на метан се случиле во рок од 16 дена, кога орбитата на Марс се преселила со орбита на кометата која е способна да создаде метеорски тушеви.
"Имате механизам кој произведува метан и односот помеѓу времето на појава на дожд од метеорит и појава на метан", вели Freis Discovery News.
Но, не секој е сигурен за тоа. Научниците од НАСА, Мајкл Мумма, кој го предводи тимот кој ги направи првите откритија на метан скок на Марс, рекоа дека имало многу пати Марс да се приближува до познати метеорски дождови, но метан не бил откриен.
"Нашиот тим бара од (метан) за повеќе од 30 мулти-дневни кампањи од 2002 година, а се најде само метан во три (јануари 2003, март 2003 и мај 2005 година)", напиша Мумма во е-мејл на Discovery News.
"Други тимови пријавуваат слични ретки откритија. На кратко, не постои систематска врска со метеорски тушеви ", додаде тој.
Фреј укажува дека земните телескопи треба да го земат во предвид метанот во атмосферата на Земјата, а роторот на Curiosity НАСА, кој има инструменти за детекција на хемиски гасови, има многу мало поле за земање примероци. Исто така, не сите комерцијални струи во крајна линија предизвикуваат метеорски тушеви. Последниот збор би можел да биде европскиот "Орбитер за трага гас", кој започна минатата недела, за седуммесечно патување до Марс. Откако ќе влезе во орбитата, на вселенското летало ќе треба уште една година да ја преземе точната позиција за набљудување.
"Во принцип, ќе можеме да ја тестираме оваа хипотеза дали метанските плимови навистина доаѓаат од метеоритни дождови", рече Фриз.
"Ние знаеме кога метеорските тушеви треба да одат ... и можеме да измериме и да видиме дали има голема количина материјал што паднал на површината на Марс. И тогаш можеме да распоредиме набљудување на метан. "
