Вселенскиот телескоп Хабл ја следеше Црвената планета неколку часа и сними прекрасни детали за своите планини, рамнини, капи и облаци. Можноста детално да се согледаат овие карактеристики на Марс се појавила поради моменталната опозиција на планетата, кога нашиот планетски сосед е на најблиската точка на орбитата на Земјата.
Иако Марс ротира приближно во кружна орбита околу Сонцето, тој е малку издолжен, што значи дека планетата периодично се приближува до Сонцето и, според тоа, може да биде малку поблизу до Земјата.
Земјата прави целосна револуција околу Сонцето во 365 дена, во исто време годината на Марс трае до 687 Земјини денови.
Опозицијата се случува еднаш на секои 26 месеци или така, но на 22 мај двете планети ќе бидат на растојание од 0.503 астрономски единици или 46.78 милиони милји од едни со други, што ја направи оваа опозиција најблиску во последните 10 години. Најблиску конфронтација во историјата на човештвото се случи во 2003 година, кога Марс беше само 34,65 милиони милји од Земјата.
На добиената слика, може да се набљудуваат некои добро познати особини, вклучувајќи ги кратевите на Хесен, Хујгенс и Скиапарели, кратер во регионот на Арабија Тера и северната поларна капа: Се разбира, ова небесно усогласување претставува ретка можност за астрономите на Земјата. Кога Марс е во опозиција, можеме да видиме дека планетата е посветла на ноќното небо кога се наоѓа во анти-насока на Сонцето. Хабл ја искористи оваа прилика да го види целиот фронт на Марс, што ни дава општа идеја за целосно осветлена хемисфера.
На добиената слика, може да се набљудуваат некои добро познати особини, вклучувајќи ги кратевите на Хесен, Хујгенс и Скиапарели, кратер во регионот на Арабија Тера и северната поларна капа:
Карактеристиките на атмосферата на Марс се исто така очигледни. Слична слика за глобалната облачност може да се комбинира со претходните набљудувања на Хабл за да се разбере климатската динамика.
Хабл ја искористи својата WFC3 широкоаголна камера за да ја добие оваа слика на 12-ти мај.
Иако сме навикнати да ги видиме карактеристиките на површината на Марс со извонредни резолуции благодарејќи на орбитите на вселенските летала, како што се Марс Извидничкиот Орбитер и Марс Експрес, има нешто прекрасно во астрономските набљудувања направени од орбитата на Земјата од речиси 50 милиони милји.
