SOHO не беше наменет да бара комети, што следува барем од неговото име: "Соларната хелиосферска опсерваторија". Таа е создадена за изучување на хелиосферата - атмосферата околу сонцето.
Но, по 20 години набљудување на сонцето, заеднички проект на Европската вселенска агенција и НАСА служеше како повремен шпион на илјадници комети, како кометата Лојоџој (во 2011 година), комета ИСОН (во 2013) и речиси 3.000 други.
Неофицијална пресметка за понеделник наутро 17-ти август, според Карл Батамс, достигнува минимум 2.990 комети. Бетемс е координатор на проектот за набљудување на сонцето во истражувачката лабораторија на флота, а исто така работи и во многу други мисии, вклучувајќи SOHO. Тој предвидува дека 3000-тата комета ќе биде откриена во следните неколку години.
"Најголемиот дел од кометите ги отвораат аматерски астрономи кои го посветуваат своето слободно време на оваа активност. Љубовниците прават многу работа ", рече Battams, додавајќи дека пет или шест лица откриле околу една третина од сите SOHO комети. Овие волонтери ја проверуваат веб-страницата SOHO за нови слики. Правилата се такви што се смета дека сите откритија се направени од SOHO, но Battams и други истражувачи ги поттикнуваат аматерите во своите публикации. SOHO е уникатен меѓу сите други вселенски летала дизајнирани да го проучуваат Сонцето. Таа има коронарница, опремена со посебен филтер што може да го филтрира сјајот на Сонцето. Локацијата на SOHO токму на линијата "Земјата-Сонце" ви овозможува ефективно да ги набљудувате комети кои се приближуваат кон Сонцето.
Повеќето од нив припаѓаат на т.н. Kreutz група, најверојатно производ на колапсот на големата комета што се случила во 1106 година. Кројц кометите имаат многу краток перихелија (растојание до Сонцето); поради неговата мала големина и близината до Сонцето, само една комета може да опстане подолго време по опсервациите со SOHO. Ова престана да постои во 2011 година, Комета Лајджој, која беше забележана две недели.
SOHO останува во одлична форма за експериментирање. Опсерваторијата има гориво за десетина години работа, рече Батамс. Цената на апаратот е многу ниска и може да работи се додека не е подготвена замена. SOHO, заклучува научниците, е уникатен и исклучително вреден уред.
