Уметничка визија за предложениот Quad-Copter Dragonfly, слетување на површината на Титан. Тој ги претвора своите ротори и повторно се крева за да го истражи пејзажот и атмосферата
НАСА размислува за револуционерен план кој би можел да донесе квадрокоптер на површината на најголемата месечина на Сатурн. Проектот Dragonfly ќе ја искористи предноста на густата, мирна атмосфера на Титан за да стигне до различни локации и мерки, како и анализа на хемијата, геологијата и животниот потенцијал.
Механизмот е дизајниран според моделите на беспилотни земни авиони и ќе има четири пара наредени ротори, што ќе му овозможи на дизајнот да премести неколку стотици килограми преку сателит.
Нормалните ровови се бавни, но Dragonfly може да истражува стотици километри. Должината ќе се извлече за 2 m, а неколку ротори ќе овозможат да обезбедат висококвалитетна контрола над возилото.
За многу години, луѓето планирале да го проучуваат Титан во балон, ровер или голем авион. Но, сите овие уреди се соочуваат со ограничувања, вклучувајќи мобилност, издржливост, опсег и контрола на ефикасноста.
Атмосферските услови на Титан, со портокалово кафеава магла од метан и азот, го направија сателитот скриен од земните очи. Само во 2005 година Хујгенс (дел од мисијата Касини), кој доби неколку површински снимки, беше подигнат од завесата.
Професорката Кетрин Неш стои на планината Витни во регионот Калифорнија во Сиера Невада. Ова е еден од водечките автори на проектот за создавање на квадрокоптер кој го истражува Титан.
Поради големото растојание од Сонцето и густата атмосфера, Dragonfly ќе треба да се напојува од плутониум со користење на мулти-бенд радиоизотопски термоелектричен генератор. Истиот извор на енергија го користел роверот Куриозити и мисијата Касини. На едно полнење, тој ќе може да лета неколку километри во текот на ноќта и стотици километри во еден ден на Титан (16 Земјата).
Dragonfly ќе потроши помалку време летање, а времетраењето на мисијата е 2 години. Главните задачи ќе бидат земање мостри за органска хемија и соодветност на условите за живеење. Исто така, следење на атмосферските и површинските услови, трансфер на слики од релјефот и проучување на сателитската сеизмологија.
Титан останува голема мистерија. Но, постојат информации за присуството на метан и етан, кои се случуваат на температура од -200 ° C, и горењето на мразот во камчиња со големина на мермер. Атмосферата без ветерот може да лебди над замрзнатите јаглеводородни езера. Под површината е невообичаена хемиска млечна вода, во која животот може да се најде.
Dragonfly беше еден од двата неодамнешни проекти избрани од НАСА од првите десетина предлози.
Сложената слика покажува инфрацрвен изглед на сателитот на Сатурн од Титан од вселенското летало Касини. Изработени за време на мисијата Т-114 (13 ноември, 2015)
Вториот проект беше CAESAR, кој ќе се обиде да се врати на Земјата примерок од кометата 67P / Churyumov-Gerasimenko за да го одреди своето потекло и историја. Двете екипи ќе добијат средства од НАСА во износ од 4 милиони долари. Се очекува дека во средината на 2019 година, агенцијата ќе одвои еден проект, кој ќе достигне скоро една милијарда долари. Ако Dragonfly ја добие честа, тој може да започне уште во 2025 година. Тогаш ќе му требаат уште 5 или повеќе години за да стигнат до Титан. Во просторната рамка ова не е многу, и изненадувачки е што самиот проект се префрли од концепт до имплементација за само 2 години.
Титан е најголем сателит на Сатурн и втор по големина во системот, втор само на Ганимед. Со радиус од 2575 км, ја надминува планетата Меркур во големина. Тоа е, исто така, единствениот сателит со облаци, густ атмосферски слој и циркулација на течности.
Титанот е 1,2 милиони километри од Сатурн, поради што троши 15 дена и 22 часа на орбиталниот пат. Во 1994 година, вселенскиот телескоп Хабл доби слики од огромен светла континент. Но, тогаш никој не можеше да потврди присуство на течни мориња.
Површината остана мистерија до 2004 година, кога пристигна апаратот Касини. Овој брод беше создаден со способност да гледа на магла на сателит користејќи радар и да покаже во спектралните прозорци што е подолу. Една долга студија ни овозможи да ги прикажеме поголемиот дел од површинската мапа и да ја истражиме атмосферата. Во 2005 година, сондата Huygens помина низ атмосферскиот слој.
