Еве една неверојатна слика добиена од вселенскиот телескоп Хабл. Ова е планетарната маглина NGC 3918 - брилијантен облак од шарени гасови на територијата на соѕвездието Кентавр, далечни 4900 светлосни години од нас.
Во центарот на гасниот облак, целосно потиснат од маглината, се скриени умираат остатоци од црвен гигант. За време на последната конвулзивна еволутивна фаза на овие ѕвезди, гигантските гасни облаци се исфрлаат од ѕвездената површина пред да го остави кожунот како бело џуџе. Интензивните УВ зраци од малиот ѕвезден остаток предизвикуваат блискиот гас да свети во форма на флуоресцентен знак. Овие невообичаени и светли планетарни маглини се меѓу најсветлите места на ноќното небо, кои честопати носат чудни и нерегуларни форми, кои сè уште не можат целосно да се објаснат. NGC 3918 е забележлив за облик со светла внатрешна гасна обвивка и повеќе дифузна надворешна школка која се протега далеку од маглината. Ова изгледа како резултат на две одвоени емисии на гасови, но тоа не е. Истражувањата покажуваат дека тие се формираат во исто време, но се разнесени од ѕвезда со различни брзини. Проценките покажуваат дека моќните млазни гасови од голема структура се шират со индикатор од 350000 км / ч.
Планетарните маглини, како NGC 3918, се сметаат за краткотрајни и постојат само неколку десетици илјади години. Сликата е создадена врз основа на збир на видливи и блиски инфрацрвени слики направени на широкоаголниот и планетен фотоапарат 2 од Хабл.
