NGC 4696 е една од најсветлите познати галаксии во универзумот. Вселенскиот телескоп Хабл успеа да ги доближи своите мистериозни правливи кадрици.
Хабл е експерт за визуелизација на далечните галаксии, истакнувајќи ги нивните мистериозни особини. Во случај на одредена елиптична галаксија, која се наоѓа околу 100 милиони светлосни години, Хабл откри загатката и евентуален механизам за тоа зошто некои галаксии изгледаат толку стари.
NGC 4696 има огромни облаци од прашина и гас низ структурата до галактичкото јадро. Но, овој материјал не се користи за формирање ѕвезди. Всушност, објектот е исполнет со антички ѕвезди. Истражувачите планираат да го искористат овој прекрасен пример за да дознаат зошто има толку многу масивни галаксии.
NGC 4696 зафаќа огромна група на галаксии на Centaurus, кои се состојат од стотици галаксии поврзани со гравитацијата. Иако кластерот е голем, NGC 4696 се издвојува од толпата. Тоа е толку светло што се нарекува "Најсветлиот кластер на галаксијата". Познато е дека постои активно јадро окупирано од супермасивна црна дупка која ги проголта овие прекрасни спирални кадрици. Овие правливи структури се шират 200 светлосни години широк и се поврзани, создавајќи подвижна лента на материјал што тече во црна дупка. Се загрева сè што влегува во спирала, експлодирајќи ги прегреаните гасови од јадрото, кое ги формира формациите на прашина забележани од Хабл.
Централните супермасивни црни дупки, за кои се знае дека живеат во јадрата на огромното мнозинство на галаксии, играат значајна улога во регулирањето на количината на ѕвезда.
Се чини дека во NGC 4696 јадрото физички ја формира структурата на овие правливи кадрици. Меѓународен тим од астрономи предводени од истражувачите од Универзитетот во Кембриџ се сомневаат дека моќните магнетни полиња се пресекуваат во структурата на таков начин што во правец на црна дупка се движат прашина низ инка. Но, вториот делува како мотор, трепкајќи од голема количина на енергија и огромното формирање на ѕвезди.
