И покрај нејзината возраст, сателитската Хидра на Плутон е изненадувачки чиста и покриена со мраз во вода.
Откриени во јуни 2005 година, надворешниот сателит од Плутон Хидра, сметаат научниците, е формиран пред четири милијарди години за време на масовен удар, кој ги предизвика Плутон и Харон.
И покрај својата возраст, овој мал сателит, кој е само 31 милји широк, е изненадувачки чист и светла. Затоа се појави пред камерите на мисијата Нова Хоризонс за време на историскиот премин низ системот на Плутон во јули 2015 година.
Кога беа анализирани податоците од вселенското летало, тие покажаа дека хидрата, како што претпоставуваа научниците, е речиси целосно составена од чист мраз.
Композитен инфрацрвен спектрометар инсталиран на уредот New Horizons, покажа дека спектралниот потпис на воден мраз на Хидра е уште посилен од оној на најголемиот сателит од Плутон Харон, што пак ја покажува површината покриена со поголеми честички од мраз и помалку прашлив темни материјал.
Спектрален потпис на воден лед направен од композитниот IR-спектрометар на мисијата на Нова Хоризонс
"Можеби ефектите на микрометеоритите ја чистиле површината на Хидра од контаминирани супстанции", рече Симон Портер, член на истражувачкиот тим на Нов Хоризонс во Југозападниот истражувачки институт (SwRI) во Боулдер, Колорадо. "Овој процес ќе биде неефективен на многу поголемиот Харон, чија гравитација многу повеќе ја зачувува отпадот создаден од овие удари".
"Гледајќи како мала точка на светлина во најдобрите слики на Хабл до 2015 година, Хидра е неправилен сателит на Плутон. Благодарение на сликите направени од мисиите на Нова Хоризонс, знаеме дека Хидра има два релативно големи кратери и дека горниот регион е малку потемни од пониските, што значи разлика во составот на површината ", додаде Портер.
