Орбитер за следење на гасот ја достигна последната орбитална точка по година на патување што завршува во февруари. Овој неверојатен маневар дозволуваше бродот да се лизне низ горниот дел на атмосферскиот слој, користејќи го отпорот на сончевите крилца. Ова овозможи транзиција од оригиналната висока елиптична 4-дневна орбита (200 х 98000 км) до речиси кружна траекторија од 400 км.
Сега единицата ротира околу Марс на секои 2 часа. По калибрирањето и инсталирањето на новиот софтвер, ќе започне научни набљудувања. Ова е важна пресвртница во програмата ExoMars и неверојатно достигнување за Европа.
Главната цел е да се спроведе детална листа на траги од гас. Зборуваме за оние супстанции кои сочинуваат помалку од 1% од вкупната атмосфера на Марс. Покрај тоа, орбитер ќе бара траги од метан и други гасови кои би можеле да навестуваат биолошка или геолошка активност.
Под земни услови, организмите го обезбедуваат најголемиот дел од метанот на планетата. Таа е исто така главна компонента на природните јаглеводородни резервоари за гас. Одреден дел доаѓа од вулкански и хидротермални активности. Се очекува дека марскиот метан ќе има краток животен век (околу 400 години), бидејќи е уништен од страна на УВ светлината на Сонцето. Таа, исто така реагира со други атмосферски елементи и се растура од ветровите. Тоа е, ако најдеме траги сега, тоа значи дека беше објавен релативно неодамна.
Почетокот на опсервациите беа направени од Марс експрес и Curiosity Rover. Но, вистинската природа на резултатите се уште е предмет на дискусија. Орбитер со трасн гас ќе може да открие и анализира метан и други гасни траги во екстремно ниски концентрации поради подобрена точност за 3 редови на големината. Тој, исто така, ќе може да направи разлика меѓу можните извори.
Како да креирате и уништувате метан на Црвената планета
Четири инструменти ќе направат дополнителни мерења на атмосферата, површината и внатрешноста. Камерата ќе помогне да се одредат карактеристиките на површината кои можат да бидат поврзани со изворите на ослободените гасови.
Покрај тоа, алатките ќе бараат скриени под површината на воден мраз, што исто така ќе влијае на изборот на идните мисии за слетување. Уредот ќе може да дејствува како комуникациски реле за робовите на NASA Opportunity и Curiosity, пред доаѓањето на InSight.
