На 23 јануари, НАСА спроведе клучен тест за следната мисија со проширувањето на соларните ќелии. Тие планираат да се активираат на вселенското летало InSight кога ќе слета на Црвената планета во ноември 2018 година.
Лабораторијата за моторен погон (Пасадена) е одговорна за мисијата, а самиот тест беше спроведен во Локхид Мартин простор (во близина на Денвер). Ова е последен пат кога програмерите го виделе уредот во секојдневната конфигурација, пред да стигне на Марс. Останува да се направат многу важни чекори, но овој тест се смета за основен.
Прозорецот за стартување на InSight се отвора во мај. Вентилационите соларни панели беа специјално дизајнирани за слаба сончева светлина на Црвената планета, предизвикана од нејзината оддалеченост од ѕвездата и правливата, тенка атмосфера.
Панели планираат да активираат за една марсиска година (две копнени) во првата мисија, чија цел е да се проучи внатрешноста на Марс.
Всушност, уредот прво ќе ги препознае условите создадени уште пред 4,5 милијарди години. Научниците користат сеизмометар за да го освојат пулсот на планетата, топлинска сонда ќе ја мери температурата и ќе реагираат радио експерименти.
Најновата иновација од инженерите е микрочип со 1,6 милиони имиња што ги нуди јавноста. Тој ќе се приклучи на првиот чип со 827.000 имиња прикачени во 2015 година. Ова е еден од начините за поврзување на јавноста со вселенското истражување.
Микросхеми се направени во Лабораторијата за лаборатории за микроскопија. Секој карактер во ширина се извлекува само 400 нанометри. Ова е изненадувачки, бидејќи ширината на човечка коса изнесува 100.000 нанометри, а крвните клетки се 8.000 нанометри.
