Оваа возбуда ја опкружува мисијата на Јуно НАСА, која ќе влезе во орбитата на Јупитер ова лето, и идните мисии кои планираат да ги истражат леците на својата месечина, Европа. Новите истражувања за чудните својства на лунарната напукната кора може да покажат некои интересни поенти за подземниот океан на Европа.
Истражувачите од Универзитетот Браун во Провиденс, Род Ајленд, ги комбинираа европските набљудувања со компјутерски модели и лабораториски експерименти кои ќе помогнат да се детектираат приливни контракции предизвикани од огромното гравитационо поле Јупитер. Што, пак, може да доведе до фактот дека фрагментираниот мраз на месечината генерира повеќе топлина отколку мислата, создавајќи нови возбудливи можности за потрага по живот во Европа.
Пред мисиите на НАСА Војаџер и Пионер ги завршија своите мисии во 1970-тите, а потоа и мисиите на Галилео во деведесеттите години, немавме доволно познавање за динамичната природа на сателитите на Јупитер. "Научниците очекуваа да видат студени, мртви точки, но веднаш беа зашеметени од нивните штрајкувачки површини", вели Кристин Макарти од Универзитетот Колумбија, која спроведе истражување за студиите Европа како дипломиран студент на Универзитетот Браун. - "Очигледно беше некакво тектонско дејство - сè се пресели и изтреби. Имаше и места во Европа кои изгледаат како стопен или зашеметен мраз. "
Сега е познато дека Европа има огромен подземен океан на вода, заштитена од фрагментирана мразна кора, која се чини дека се движи на ист начин како и континенталните плочи на Земјата. Приливен притисок во орбитата на Европа околу Јупитер создава внатрешна динамо која нежно ја загрева месечината од јадрото, одржувајќи го океанот во течна состојба. Покрај тоа, се верува дека движењето на ледените плочи генерира сопствена топлина преку фрикциони процеси на границите. Како и топлината генерирана од повторното свиткување на жичаните закачалки, топлината се распаѓа преку повторените приливни свиоци на европската кора во рамките на овие граници. Но, процесите со мал обем зад овој дишен дизел се слабо разбрани и може да бидат исклучително потценети.
"Луѓето користат едноставни механички модели за да опишат мраз", рече Меккарти. "Тие не ги проучувале типовите на топлински флукс што би ја создале оваа тектоника. Така, спроведовме неколку експерименти за да се обидеме подобро да го разбереме овој процес ".
Со цел да се имитира она што може да се случи во кората на Европа, Мекарти водеше проект за симулирање на приливен притисок, кој ќе се почувствува од мразот на Европа во лабораторијата. Со вчитување на мраз примероци во уред за компресија на Универзитетот Браун, ќе биде можно да се измери степенот на деформација и топлина.
Досега, не е предложено дека поголемиот дел од топлината доаѓа од триење меѓу индивидуалните мразни гранули. Ова укажува дека фрикционото греење е директно поврзано со големината на гранулите. Но, при промена на големината на мразните гранули во примероците, Мекарти не забележал никаква разлика во протокот на топлина. Наместо тоа, сфати дека најголем дел од топлината доаѓа од микроскопските дефекти во кристалната структура на мразот, бидејќи мразот беше деформиран. Колку е поголема деформацијата, толку повеќе топлина се генерира.
"Кристина откри дека, во споредба со моделите кои ги користи заедницата, мразот е повеќе дисипативен отколку што мислеа луѓето", рече колегата Рид Купер од Универзитетот Браун. "Убавината на ова е што веднаш штом ќе добиеме физички поредок, станува изненадувачки екстраполациона. "Овие физички карактеристики се првиот ред во разбирањето на дебелината на школката на Европа. За возврат, дебелината на школка во однос на волуметриската хемија на Месечината е важна за разбирање на хемијата на овој океан. И ако барате живот, хемијата на океанот е важна точка ".
Накратко, сфаќањето дека микроскопската структура на мраз генерира топлина и дека топлината што се генерира повеќе од може да се добие со фрикционо греење, им помага на научниците да научат многу повеќе за физиката на ледената кора во Европа и затоа отвараат нов прозорец за хемијата на течната вода во океанот. подолу.
Додека НАСА планира да истражи еден од најфасцинантните светови во сончевиот систем преку идната мисија на Европа Клипер, ова основно истражување ќе помогне да се разбере подобро населениот потенцијал на мистериозниот океан на Европа.
