Новата карта на Млечниот Пат покажа неверојатен факт за ѕвездите што живеат во нашата Галаксија - речиси една третина од нив отидоа далеку од нивните места на раѓање. Ова откритие го направија астрономите со помош на Sloan Digital Sky Survey-III (SDSS), моќен спектроскоп кој "го дешифрирал" спектарот на хемиските елементи на ѕвездите во нашата Галаксија, изобилувајќи се со различни елементарни честички. И се покажа дека 30 отсто од студираните ѕвезди мигрирале далеку од своите родни места.
"Ние успеавме да ги проучуваме особините на речиси 70.000 ѕвезди во нашата галаксија за оваа студија, користејќи ги иновативните способности на инфрацрвениот спектрограф на SDSS", се вели во соопштението од научникот и коавтор на студијата, Доналд Шнајдер од Универзитетот Пен, Пенсилванија. "Ова истражување е нешто слично на археологијата - галактичката археологија. Податоците ја откриваат" ѕвездената историја "на галактичките мигранти: местото на раѓање, движење и составот на космичките тела".
Како и секоја популација, ѕвездите се раѓаат и на крајот ќе умрат: тешки елементи може да се најдат на локациите на секоја прогресивна ѕвезда. Спектроскопската анализа на секоја ѕвезда е слична на начинот на кој нејзината возраст се определува со користење на прстени на сече. Слично на тоа, но за ѕвездите, "хемискиот отпечаток" на нивната атмосфера може да покаже каде и кога тие биле формирани во нашата галаксија. "Спектарот на ѕвездите ни покажува дека хемискиот состав на галаксијата постојано се менува", додаде астрономот Џон Холцман од државниот универзитет во Ново Мексико. "Ѕвездите акумулираат потешки елементи во нивните јадра, и кога животот на ѕвездата завршува, овие тешки елементи се претвораат во гас од кој ќе се формира нова ѕвезда".
"Во нашиот современ свет, многу луѓе се оддалечуваат од своите домови, понекогаш на долги растојанија", вели Мајкл Хајден, исто така вработен во НМСУ и автор на студијата објавена во Астрофизичкиот весник. "Истото важи и за ѕвездите во нашата галаксија. Околу 30 проценти од овие вселенски објекти се пензионирани на долги растојанија од местата каде што се родени".
Истражувачите на опсерваторијата "Апачи", Galactic Evolution Explorer (APOGEE), врз основа на податоците добиени од спектроскоп, пронајдоа петнаесет хемиски елементи (железо, силициум, јаглерод) кои биле дел од ѕвезди расфрлени низ целата галаксија. Тие беа убедени дека овие хемиски елементи се присутни токму во тие триесет проценти од мигрантите со ѕвезди.
Како научник Џо Бови од Институтот за напредни истражувања во Торонто, рече: "Звездите лоцирани во средината на Млечниот Пат имаат лесни елементи во нивниот состав, додека ѕвездите кои се наоѓаат до работ на оваа кластера најчесто содржат потешки елементи". Можно е дека таков миграциски модел на мапата на Млечниот Пат, може да послужи како модел за нашата цела галаксија. Разликата во масовната дистрибуција на небесните тела може да ја објасни внатрешната и надворешната миграција на ѕвездите, на пример, во спиралните краци на Млечниот Пат. Иако доказите за ѕвездената миграција во близина на сончевиот систем долго време се откриени, но фактот дека овој својство е својствено за целата галаксија е првпат демонстриран.
Стивен Маеевски, истражувач кој учествувал во спектралната анализа на ѕвездите, сугерирал дека откако ќе се добијат сите спектрографски резултати, ќе можат подобро да го разберат хемискиот состав и структурата на нашата галаксија.
