На 18 април, и покрај мрачните временски предвидувања, ракетата Falcon 9 започнаа од американската воздухопловна база на Кејп Канаверал и го испратија камионскиот капсул "Змеј" на Меѓународната вселенска станица.
"Колку што можеме да кажеме, летот на ракетата беше успешен", изјави за новинарите Елон Мас, извршен директор на приватната компанија SpaceX.
Камионското возило "Змеј", кое требаше да испорача пет илјади фунти научна опрема и потрошен материјал за екипажот на ИСБ, успешно се приклучи на станицата во неделата, на 20 април.
Лансирањето на ракетата, кое се случи во 15 часот EDT, заврши со низа нетехнички одложувања. Иако облаците и дождот се заканиле да го спречат лансирањето во петокот, небото успеа да се расчисти пред почетокот.
"Мајката природа ни даде можност за прозорец денес", изјави коментаторот Мајкл Кири, кој беше на космодромот на НАСА.
"Сепак, оваа иста природа не беше толку љубезна кон морските бранови", вели Елон Муск, "кој очигледно ќе биде премногу груб за првата фаза на ракетата да биде недопрена откако ќе падне во морето". Факт е дека една од целите на SpaceX е да спроведе инженерски експерименти (како дел од лансирањето во петокот) за да ги врати и повторно да ги искористи своите проектили со цел да се намалат вкупните трошоци за летот. "Ние навистина не веруваме дека ќе можеме да го вратиме чекорот што паднал во морето, но, се разбира, има малку надеж. Во принцип, мислам дека е многу поважно да се добијат информации за таков обид ", изјави за новинарите заменик-претседателот на" SpaceX "Ханс Кенигман.
Откако првата фаза од ракетата се одделува од врвот на товарниот простор, повторно ги вклучува некои од неговите мотори за сопирање додека се спушта, обидувајќи се да ја преземе вертикалната положба во моментот на контакт со површината на водата и да спречи тоа да се навалува од страна на гравитационите сили.
Ракетата исто така е опремена со четири преклопни долги нозе со должина од 25 метри за стабилизирање на слетувањето. Генерално, резултатите од експериментите се уште се разгледуваат. Специјалистите на компанијата "SpaceX" се надеваат дека до крајот на оваа година ќе можат да ја подобрат технологијата за слетување и да обезбедат дека во иднина сите "Сокол" ќе слетаат на копно.
