Научниците откриле најмали и најлесно слични на планетите на екзопланета на сончевиот систем, орбитираат околу далечна ѕвезда.
Наодот беше наречен 51 Еридани Б. Тој е двојно поголем од Јупитер и се наоѓа на околу 97 светлосни години од Земјата.
Откритието ќе им помогне на астрономите да направат уште еден поглед на уредот и процесите на формирање на планетарни системи.
"Ние не знаеме толку многу планети како 51 Еридани Б, а повеќето од нив се најмалку пет пати поголеми од Јупитер. Оваа околност покажува колку е тешко да се фати таква трошка како Еридани ", вели професорот Брус Мектитош од Универзитетот Стенфорд, Калифорнија, кој ја предводеше студијата. "Планети слични на Јупитер се многупати потемни од ѕвездите околу кои се вртат. Таквите небесни тела практично не се разликуваат во светлината на ѕвездата ".
За истражувањата се вклучени ресурсите на опсерваторијата "Близнаци". Меѓународен тим на научници, кој работел под контрола на Macintosh, пробал нова опрема за набљудување која беше специјално дизајнирана за наоѓање и гледање на слаби планети кои орбитираат околу светли ѕвезди. Алатката е исто така прилагодена за откривање на млади планети кои емитуваат инфрацрвена светлина.
Во процесот на формирање на нова планета, гасовите се компресирани во цврста материја, придружени со постепено загревање на ново небесно тело. Потоа, во текот на следните стотици милиони години, планетата постепено се лади, конвертирајќи најголем дел од топлинската енергија во инфрацрвеното зрачење.
"Побарувачката за млади планети е еден од приоритетите на модерната астрономија, бидејќи процесите зад нивниот изглед сé уште не се целосно проучени", вели Мекинтош. "Пред две децении, имавме прекрасна теорија која целосно го опиша веројатно начинот на кој планетите ќе се појават во нашиот Сончев систем. Но, во текот на изминатите децении заклучивме дека многу далечни сончеви системи можат да бидат сосема различни од нашите, а теоријата што ја користевме воопшто не беше целосна ".
Денес, постојат многу опции за формирање на планети и нивните системи - тие можат да бидат создадени од гасови и од цврсти формации; Процесите може да се одвиваат брзо и бавно. Според McIntosh: "Нашето откритие е прва на сите планети откриени од страна на научниците, чијшто хемиски состав речиси целосно се совпаѓа со множеството елементи што ги гледаме на Јупитер. Атмосферата од 51 Еридани Б се состои од метан, а површината е обвиткана со густи облаци. Всушност, стигнавме до моментот кога бевме во можност да видиме друга верзија на Јупитер, формирана пред 20 милиони години. "
Повеќето познати егзопланети практично не содржат метан. "Многу егзопланети во однос на составот на нивната атмосфера повеќе изгледаат како ладни ѕвезди", вели Мекинтош. Сепак, атмосферата од 51 Еридани Б е многу поладна - само 430 степени Целзиусови.
"Значи, тоа е повеќе како планета", вели Мекинтош.
Ова откритие е дел од една голема студија на база на Гемни опсерваторија, која вклучува набљудувања од шестстотини ѕвезди со потенцијални планетарни системи.
