Во понеделникот вечерта, првата фаза од ракетата SpaceX Falcon 9 слета безбедно на Кејп Канаверал, Флорида.
Со третиот обид, кој се покажа како успешен, приватната компанија SpaceX успеа да се врати на Земјата, првата фаза од возилото со лансирање Falcon 9 непроменети. Се случи на 21 декември, и ова е прва ракета во историјата која успеа да се врати од орбитата близу Земјата. (Претходно, Blue Origin, предводена од Џеф Безос, исто така можеше да ја врати ракетата на Земјата, но враќањето дојде од суборбитално ниво).
Лансирањето на ракетата Falcon 9 се случи на 21 декември во 20:29 по локално време од станицата на САДФ во Кејп Канаверал. Таа требаше да стави 11 сателити во орбита во орбита. Двостепената ракета отиде во орбитата на Земјата, по што првата фаза се оддели и се врати во Кејп Канаверал во исправена положба.
Членовите на тимот за контрола на летањата во Хоторн, Калифорнија, пукаа во аплауз кога првата фаза се појави во зоната за видливост на рампата за слетување - и буквално отиде лудо со радост кога видеа како во Landing Zone 1, првата фаза на возилото за лансирање се забави и непречено слета. Претходно, оваа локација беше користена од страна на американските воздухопловни сили за тестирање на ракети. Претходно, програмерите на SpaceX веќе направија два обиди за враќање на фазите на лансирање возила. Во двата случаи, користена е пловечка платформа во Атлантскиот Океан, лоцирана на голема оддалеченост од брегот. Меѓутоа, во двата обида - во јануари и април 2015 година - првите чекори, и покрај тоа што успеале да се вратат на Земјата, но тие ја погодија работ на платформата со таква сила што нивната повторна употреба беше едноставно невозможна.
Денешниот успех е многу значаен за SpaceX, кој е посветен на повторната употреба на ракетите, што ќе го направи потранспарентниот простор подостапен. Како што рече основачот и извршниот директор на SpaceX Елон Машк, оваа технологија може да ги намали трошоците за вселенски летови за 100 пати, па оттука и можноста да се воспостават колонии на Марс ќе станат покорисно достапни.
Всушност, колонизацијата на Марс не е приоритет на сонот на Елон Маск; Тој го основал SpaceX во 2002 година, првенствено за да му помогне на човештвото да стане меѓупланетарно гледиште, и тој постојано зборуваше за ова.
По неуспешното лансирање на 28 јуни, кога ракетата експлодираше во воздух во рок од три минути по лансирањето, со што се прекина испораката на товар до НАСА Меѓународната вселенска станица, овој обид беше првиот. SpaceX склучи договор вреден 1,6 милијарди долари за извршување на 12 такви мисии користејќи капсули Falcon 9 и Dragon. Неуспехот во јуни, најверојатно, бил предизвикан од неуспех на една од челичните прегради на горната фаза. Елон Машк тогаш рече дека ќе ги тестираат сите стотици такви партиции на Фалкон 9.
Според Елон Машк, на Фалкон 9 по инцидентот, меѓу другото, исто така се ажурира електрониката одговорна за одвојување на модулите.
"Мислам дека оваа ракета е значително подобра од последната", рече тој на 15 декември на годишниот состанок на Американското геофизичко друштво во Сан Франциско.
Првично, лансирањето беше закажано за вечер во неделата (20 декември), но анализата покажа дека одложувањето на почетокот до 21 декември ќе ги зголеми шансите за успешно слетување за 10 отсто.
Сите 11 сателити започнати со помош на Falcon 9, успешно почнаа да работат на сателитски сателитска мрежа Орбим во орбитата близу Земјата.
