Додека Новиот хоризонт на НАСА се приближува кон Плутон, научниците добиваат се повеќе и попрецизни податоци за комплексната геологија на планетата.
Судејќи според најновите слики, површината на џуџестата планета е оптеретена од комплексни геолошки формации од голем интерес за астрономите.
"Ние конечно сме доволно блиски до Плутон да почнеме да ја анализираме структурата на неговата површина", вели Курт Нејбор, научник од програмата "Нова Хоризонс" во одделот за НАСА во Вашингтон.
Особено внимание се посветува на формирањето, наречено "кит". Зафаќа голем дел од површината на планетата и е темна, остро спротивставена на позадината на околните области, рамнина. Китовите се јасно видливи на фотографијата на ЛОРРИ (термовизиска слика со широк опсег).
Курт Нејбор е ангажиран да го истражува сивиот регион во близина на опашот на китот: "Ова е уникатна преодна област во која се случуваат комплексни геолошки процеси, што го привлекува вниманието на научната заедница".
"Меѓу пронајдените структури постојат полигонални формации, сложен синџир на грешки долги околу илјада и пол километри и границата на китови каде што се среќаваат темни и лесни области", додава Алан Стен, истражувач од групата Нов хоризонс. "Сега стана јасно дека долгите девет години летање низ просторот на сончевиот систем до Плутон целосно се исплатеше". Деталите од сликите добиени од истрагата се зголемуваат пропорционално на пристапот на Новите хоризонти кон џуџестата планета. Последната фотографија снимена со помош на ЛОРРИ беше преземена од растојание од 4,5 милиони километри, но дури и на таков растојание точноста на сликата е доста висока: 27 км / пиксел.
Историскиот пристап на истрагата за Плутон е закажан за вторник, 14-ти јули. Тогаш човештвото ќе ги добие нај деталните фотографии на најдалечната планета и месечините. Овој значаен настан ќе ја заврши студијата на сите небесни тела на класичниот 9-планетски сончев систем со помош на беспилотни вселенски летала. Покрај тоа, внимателното испитување на небесните тела не само што ќе открие многу нови работи за потеклото на нашиот Сончев систем, туку и ги отфрли сомневањата околу планетарниот статус на Плутон.
Во 2006 година Плутон беше "понижен". Потоа, Меѓународната астрономска асоцијација ја промени својата категорија од "планета" до "џуџести планети". Мотивот на оваа промена беше проучувањето на Купер појас - револуционерната претпоставка дека во Сончевиот систем може да има стотици планети, наместо класичниот девет. Ова откритие беше потврдено со развојот на истражувачката опрема.
Прераспоредувањето на Плутон даде повод за нова форма на планетарни тела - џуџести планети. Последните неколку години дебатираа околу Плутон, и во научните кругови и во општеството. И сите спорови секогаш се сведуваат на она што значи терминот "планета" значи и што треба да се поврзе со него. Овие податоци се чини дека се целосно застарени по детална студија за Плутон (мисијата за далечинско истражување на џуџестата планета ќе потрае неколку месеци, за време на која Новите хоризонти ќе ги соберат сите најважни информации).
На крајот, постои гледиште дека Плутон е претставник на една сосема нова класа на планети, различна не по големина, туку во единствена конфигурација. Најголемата месечина на Плутон, Харон, не се врти околу планетата. Масата на сателитот е толку голема што може да ја смени траекторијата на движењето на самиот Плутон, создавајќи нешто како бинарен систем на планети во кој две небесни тела се вртат околу заеднички центар на маса. Ова овозможува да се претпостави дека има целосен исцедок на планетарни тела - бинарни планети.
